蘇格拉底——柏拉圖——亞裏士多德——亞裏士多德與三段論——托馬斯·阿奎納——棋逢對手的邏輯學家之戰——立場衝突的調和
我們已經為對思考感興趣奠定了一定的基礎，還對“思考過程到底是什麽”這個問題展開了研究。接下來，我們應該關注思考是否有它自己的曆史，如果有，又是什麽樣的曆史。
人們已經注意到，在過去的兩千年或者更長的時間裏，人類生存活動的基本階段並沒有完全被忽視，事實上過去有很多偉大的思想家對此都進行了一些值得注意的觀察。我們暫且讓思緒回到公元前5世紀那個神話般的希臘黃金時代。在那個時期，哲學真正地誕生了，並且蓬勃發展。思考非常重要，思考的方式同樣如此。
早期的希臘人追求完美，不管手頭上的事情是一場競走比賽，或是修建一個新建築物的裝飾雕刻帶，又或者是比較兩種思考方式來發現其中哪一種更好。希臘人做所有這些事情的方式都是嚴肅的，而且隻有完美才是可以被完全接受的。讓我們來澄清兩件事情。我所說的這些早期的希臘人，嚴格來講，是指古老而神奇的希臘文明在後期厚積薄發開出的文明之花。不過，他們對完美的不懈追求並沒有帶來實質性的發現，但確實很接近找到實質性發現的方法，據我所知，這樣的成就是前無古人後無來者的。
在哲學領域，特定環境特別有利於驚人的發展。希臘人思想中不安的躁動始終傾向於努力戰勝未知，思辨給他們帶來的快樂，以及他們與生俱來的耀眼的智慧，這些都是構成他們哲學成就的一部分。在那個時期，偉大的思想家周圍湧現出了很多所謂的學校，不管是因為運氣好還是管理得好，進出學校的人們無論老少，都是渴望智慧和真理的人。當你進一步補充說明某些公民領袖慷慨讚助這些學校、滿足學校研究和物質上的需要時，你會發現學校似乎是可以培育出最好的哲學成果的完美土壤。在湧現出一長串較為次要的人物之後，我們滿懷欣喜地等到了那個善良、醜陋而又充滿智慧的人，他就是蘇格拉底。他當之無愧地被認為是許多優秀的辯證法之父，而且僅憑這一點，我們就必須永遠對他感激不盡。他相信辯證法在良好的交談中可以給人留下一種不那麽矯揉造作的印象。他相信辯證法是因為辯證法本身。蘇格拉底實踐辯證法，提倡辯證法，同時在他溫和的引導之下，辯證法成長起來，變得興盛，而且達到了最高水平。他知道世界上最值得追求的目標就是真理，他也相信在追求真理的過程中會產生智慧。當然，他從來沒有真正想過要找到真理，但是他教導學生們，如果他們知道真理是存在的，盡管他們還沒有掌握真理，那也應該已經是朝著真理的方向邁出了堅定的一步，另外，或許也獲得了智慧。