隨著時間的推移，拿破侖越來越渴望擁有傑出的廷臣。那些願意回來的法國老貴族受到了熱情的接待，因為拿破侖喜歡讓聲名顯赫的人聚集在自己身邊。革命者曾說過，法國不應該再增加新的貴族頭銜，但是拿破侖喜歡為那些替他效勞的人封爵。就這樣，拿破侖身邊漸漸形成了一個新的貴族階層。
1804年，拿破侖和約瑟芬舉行了一場非常華麗的加冕典禮。他說服了新任教皇庇護七世來到巴黎主持加冕，但是當那一時刻到來之際，拿破侖卻選擇了親手把皇冠戴到頭上。在盛大的加冕儀式上，拿破侖身著紅色天鵝絨衣服，外麵是一件鑲有貂皮邊的紫色天鵝絨長袍，跪在他身邊的約瑟芬穿一襲白色緞子衣服，佩戴著鑽石。
因為俄羅斯沙皇保羅十分欽佩拿破侖，這時候俄羅斯和拿破侖達成了和平協議。當初俄羅斯和法國宣戰是因為拿破侖襲擊了土耳其，俄羅斯認為西歐的國家不應該染指東歐，如果真有哪個國家想要征服土耳其，那也隻能是俄羅斯。
於是和俄羅斯達成和平的拿破侖轉而向英格蘭和奧地利宣戰。他知道有一支龐大的奧地利軍隊駐紮在靠意大利一側的阿爾卑斯山腳下，駐地離聖伯納德山很近。那裏地勢險峻，拿破侖卻率領軍隊翻山而過。那次行軍十分艱難，尤其是法國軍隊還帶著大炮和輜重，然而拿破侖優秀的軍隊幾乎是無所不能。他們越過阿爾卑斯山與奧地利軍隊作戰，並贏得了馬倫哥戰役的勝利。
在德意誌，拿破侖手下的一位將軍贏得了霍亨林登戰役的勝利。奧地利隻得向法國求和，並把被拿破侖征服的土地割讓給了法國。英國再一次麵臨孤軍奮戰的局麵。
俄羅斯說服了瑞典、普魯士、丹麥等所有在波羅的海擁有船隻的國家，聯合起來抗議英國對待它們船隻的方式。