1805年10月，拿破侖發現自己的軍隊無法在英格蘭登陸，於是又派遣軍隊橫跨歐洲，前往巴伐利亞與奧地利作戰。他在烏爾姆贏得了一場重大的勝利，但兩天後英國的納爾遜就在海上贏得了另一場重大的勝利，那就是著名的特拉法爾加戰役。
這場戰役是在西班牙海岸附近的特拉法爾加海角進行的。英國海軍在納爾遜的率領下與法國和西班牙組成的聯合艦隊作戰。在一場可怕的戰鬥中，雙方的軍艦靠得非常近，英國人幾乎完全摧毀了敵人的艦隊。戰鬥開始的時候，納爾遜向手下所有的軍艦發出他那道著名的命令：“英國要求艦隊全體將士恪盡職守。”納爾遜自己則身先士卒，他所在的旗艦“勝利號”衝在艦隊的最前麵。
然而不幸的是，在戰鬥中，納爾遜的胸部受了重傷。在戰鬥前，因為他的外套上掛滿了勳章，有人建議他摘下勳章，敵人會通過勳章認出他的身份並專門向他射擊，不過納爾遜沒有采納，拒絕摘下勳章。
當他生命垂危被抬到甲板下麵時，納爾遜用手帕遮住了勳章和自己的臉，唯恐部下看到他快要死了而灰心喪氣。臨死前，他已經知道英國海軍贏得了勝利。納爾遜留下的臨終遺言是：“我履行了我的職責。”他請朋友哈代船長親吻了自己，然後就死了。
直到今天，我們還能看到納爾遜的旗艦“勝利號”停泊在樸茨茅斯港外。和英國的鐵甲戰艦相比，這艘戰艦看起來非常古雅。
除了在特拉法爾加海戰中遭遇慘敗，拿破侖在其他戰場上似乎無往不勝。他在烏爾姆戰役中獲勝之後，又在奧斯特裏茨戰役中取得了輝煌的勝利。奧地利和俄羅斯被迫再次求和。
在大革命初期，革命領袖們曾試圖將鄰國都變成共和國，但現在拿破侖廢除了這些共和國，又恢複了王國，就像把法蘭西共和國實際上變成了他專製統治的王國一樣。但這些國家根本不是獨立的王國，其中大多數是由拿破侖的兄弟或者將軍來統治，當然這些人必須按照拿破侖的命令行事。