雖然匈牙利人完全不同於奧地利人，但是長期以來，匈牙利這個美麗的國家一直處於奧地利的統治之下，此時他們也正在為自由而戰。由於曆史原因，匈牙利人選擇由一位皇帝來統治他們，這種情況一直延續了很多年，現在皇帝統治匈牙利已經成為一件理所當然的事情。匈牙利人在政府中沒有任何權利，也沒有新聞出版自由。
1837年，一個叫拉約什·科蘇特的匈牙利年輕人創辦了一份報紙，在這份報紙上，自由的新思想得到了表達。但是這並沒有讓奧地利政府感到高興，相反，政府將科蘇特抓了起來，在監獄裏關了兩年。他被釋放後繼續創辦他的報紙。
人們把科蘇特看作一個領袖。1848年法國革命爆發的時候，匈牙利人對自由的渴望也變得越來越強烈，於是人們推選科蘇特和其他人向政府要求改革。在當時的背景下，奧地利皇帝也很害怕，所以答應了科蘇特改革的要求，但是後來卻食言了。匈牙利人在科蘇特的領導下發動了一場對奧地利的戰爭。
農民成群結隊地拿著刀和斧頭為國家而戰。他們很多次打敗了奧地利人，然而奧地利得到了俄羅斯的幫助，成千上萬的俄羅斯士兵進入了匈牙利。最後，匈牙利人不得不投降。很多匈牙利領導人被槍殺了，科蘇特成功逃離了這個國家。美國人派了一艘船把他接到了美國，後來科蘇特又去了意大利，並於1894年死在了那裏。
在科蘇特死之前的27年，匈牙利已經贏得了自由。雖然這個國家仍然處於奧地利皇帝的統治之下，但匈牙利政府完全獨立於奧地利政府，由奧地利皇帝統治的國家當時被稱為奧匈帝國。
拿破侖三世成為法國皇帝後不久，英國與俄羅斯爆發了一場戰爭，然後法國加入了英國陣營。俄羅斯贏得了芬蘭，因此成為波羅的海沿岸的最強國。俄羅斯渴望占領君士坦丁堡，並獲得博斯普魯斯海峽的統治權。土耳其當時非常虛弱，俄羅斯沙皇尼古拉告訴英國人，土耳其是“一個病夫，而且是一個病入膏肓的病夫”。他覺得很容易就能從這個“病夫”那裏取得任何他想要的東西。