早在君士坦丁統治時期之前很多年，羅馬這個城市對於帝國而言，已經變得越來越不重要了。皇帝經常住在別的地方，尤其是在戴克裏先四帝共治時期，尤其如此。
相對於帝國西部，君士坦丁更喜歡帝國東部，所以他決定在東部為自己建立一個新的國都。他選擇了拜占庭，這是一個古老而美麗的希臘殖民地，坐落在博斯普魯斯海峽的海岸上，那裏還有一個叫作金角灣的港灣。
當時的拜占庭還隻是一個很小的城市，但是君士坦丁來了之後，在這個城市周圍修建了很多房屋和教堂，也修建了劇場和浴室，最後把這裏變成了一個“新羅馬”。為了表示對皇帝的尊敬，人們將這個城市的名字改成了“君士坦丁堡”，這個名字一直沿用到了今天(1)。
不過在另一方麵，羅馬變得非常重要。羅馬主教成為整個基督教會的首席主教，他的身份是教皇，而且後來教皇的權力變得比任何一個皇帝或國王的權力都要大。如果皇帝一直待在羅馬，教皇就不會那麽容易變得如此強大，而這也正是君士坦丁選擇在東部建立新國都所產生的結果之一。
在東部建立新國都還有另外一個影響，那就是蠻族入侵羅馬帝國變得更容易了，而正如我們所知道的那樣，他們正準備這麽做。
在君士坦丁之後的100年，羅馬帝國最終變成了東羅馬帝國，而蜂擁而至的蠻族已經定居在西部，並且準備瓜分這片土地，建立新的國家。這些國家都有各自的國王。
自愷撒和奧古斯都以來，羅馬的統治者已經知道那些蠻族一直進行著一場大遷徙。羅馬帝國皇帝時常會發現這個問題，必須趕走一些蠻族部落，因為他們已經侵入了帝國的領土，皇帝不得不始終對帝國邊境保持著密切關注。
最終，他們不得不允許其中一些蠻族部落定居在多瑙河周圍的那些羅馬行省，因為那裏一直是最難以保證安全的邊境地區。皇帝還開始接受一些定居在那裏的蠻族加入羅馬軍隊。這無疑是一個錯誤，因為當這些蠻族作為羅馬軍隊的士兵要和其他蠻族作戰的時候，他們內心是很不願意的。