阿拉伯半島是一個形狀方正的半島，位於亞洲和非洲之間的角上，三麵環海，一麵是沙漠。這片土地從來沒有被任何東方強國征服過，羅馬帝國也沒有征服過這裏。這是一塊很難到達的土地，對於征服者來說，這裏也沒有什麽東西值得大動幹戈。
阿拉伯人屬於閃米特種族，和猶太人有著血緣關係。他們的職業不是牧羊人，就是商人。他們住在帳篷裏，商隊用一長列駱駝馱著商品沿著海岸賣給那裏的人們。有一段時間，阿拉伯人崇拜過天上的星星，後來崇拜供奉在神廟裏的偶像，最後信仰伊斯蘭教。
阿拉伯人的軍隊離開阿拉伯半島之後，首先攻打的是強大的波斯帝國。波斯帝國在很短的時間內就被阿拉伯人征服了。當時阿拉伯人也被稱為薩拉森人，他們統治的土地已經越過了幼發拉底河。他們同樣很快征服了東羅馬帝國皇帝統治下的敘利亞。然後又轉向非洲北部，占領了埃及。在那裏，他們摧毀了亞曆山大港，建立了新城市，也就是今天的埃及首都開羅。之後，薩拉森人建立了一支艦隊，駛向地中海，很快占領了整個北非，接著渡海進入了西班牙。
接下來，這個新民族攜帶著他們的宗教信仰想要征服東羅馬帝國，然後推翻西歐那些新國家，然而這件事並沒有發生。
發動聖像破壞運動的利奧三世是東羅馬帝國的偉大皇帝，他沉著地擊敗了進攻君士坦丁堡的阿拉伯人。740年，他取得了一場偉大的勝利，把阿拉伯人趕出了小亞細亞。之後的很多年，他們都沒有再來攻打東羅馬帝國。
皇帝利奧被稱為“聖像破壞者”。東羅馬帝國有一些人拒絕供奉耶穌和聖徒的聖像，他們反對偶像崇拜，而利奧就是其中之一。有一段時間，聖像破壞者暫時禁止了偶像崇拜，但是聖像很快就又被供奉起來。