查理·馬特在普瓦捷戰役中把阿拉伯人趕出了法國，不過他並不是法蘭克人的國王。克洛維死後，他的繼任者都是非常軟弱、愚蠢的人。他們把國家的大部分政務交給廷臣，這些廷臣被稱為宮相。
宮相這個職位在很長一段時期裏一直被一個家族壟斷著，而且父子代代相傳。後來他們在某種程度上已經變成了國王，而且毫無疑問掌握著所有的權力。
那個時候的法蘭克人已經征服了萊茵河以東的大片土地，他們的王國由現在的法國全境和德國的一部分組成。他們也一直在征服更東邊的日耳曼部落。就在法蘭克人展開這些征服活動的時候，英國的隱修士來到了日耳曼人當中，讓他們成為基督徒。
隨著法蘭克人變得越來越強大，他們對羅馬主教也越來越友好，羅馬主教一般被稱為教皇，他是西歐所有基督教會的領袖。
東歐的教會有時候也會服從教皇，但他們之間總有一些爭執，最後東歐教會分裂出來，隻有西歐教會服從教皇。實際上，俄羅斯教會、希臘教會和天主教的信仰極為相似，但他們不會以教皇為領袖。然而在西歐，教皇變得越來越強大，所有國家的國王和主教們不得不對教皇唯命是從。
查理·馬特去世後，把權力交給了兩個兒子：卡洛曼和丕平。長子卡洛曼決定當一名修道士，於是去了意大利，進入聖本篤創立的著名的“蒙特卡西諾”隱修院並成為一名本篤會修士。
卡洛曼的弟弟也被稱為“矮子丕平”，成了法蘭克王國的統治者。除了國王的頭銜，查理·馬特其實擁有國王應有的一切，而現在丕平名副其實地擁有國王的一切，包括國王的頭銜，丕平就是加洛林王朝的創建者。
丕平曾請求教皇幫助他成為名正言順的國王，當時的教皇紮加利幫助了丕平。紮加利說，誰為法蘭克操勞，誰就是法蘭克的主人。當時的法蘭克國王是個既軟弱又愚蠢的人，他住的地方就像一個鄉下的農場，沒有什麽仆人，也沒有什麽財富，更談不上國王的氣派。丕平告訴他，必須放棄王位。丕平為了使奪取王位的事情萬無一失，幹脆把國王送到修道院當修道士去了。