查理大帝通常被稱為查理曼，因為查理這個名字在法語裏叫查理曼，但是我們必須記住一點：在查理大帝統治時期，法蘭克人更像德國人，而不是法國人；而且查理大帝很快就征服了遼闊的土地，法國隻是他帝國裏很小的一部分而已。
查理的身材不像他父親丕平那麽矮小。事實上，有人說查理大帝有七英尺(1)高。他長得非常英俊，也非常聰明，而且在短短幾年裏就為自己贏得了一個龐大的帝國。
倫巴第人在他們新國王的領導下，又一次成了教皇巨大的麻煩。查理像他父親一樣率軍翻越阿爾卑斯山，去幫助教皇。倫巴第人再次被征服，他們的國王狄西德裏烏斯則被迫到一所修道院當修道士，查理大帝也成了倫巴第人的國王。
隨後，查理又轉而進攻那些居住在萊茵河和易北河之間的薩克森部落，並且征服了他們。他讓那些薩克森人都成了基督徒，並將他們的土地並入了他的帝國，但是查理大帝花了33年的時間才完成征服。
查理還征服了可怕的阿瓦爾人。這是一個與匈奴人有血緣關係的民族，他們和匈奴人非常相似。那個時候，阿瓦爾人已經占領了巴伐利亞的土地，但是查理幾乎徹底消滅了他們，並將巴伐利亞並入了他的帝國。此時的法蘭克王國的疆土已經延伸到了歐洲中部。他還率軍進入西班牙，把那裏的薩拉森人往南一直趕到埃布羅河附近。
創作於中世紀的著名史詩《羅蘭之歌》，就講述了查理大帝在西班牙與薩拉森人的戰爭。這首史詩告訴我們（不確定其真實性有多大），羅蘭是查理的侄子，和查理一起與薩拉森人作戰。當他們穿過比利牛斯山脈回到法國時，羅蘭率軍殿後。查理帶著大軍已經走到前麵去了，這時候突然有一支薩拉森人的軍隊出現在查理和羅蘭之間的一座山頂上，他們的人數非常多。