君士坦丁堡被攻陷，數以百計的學者攜帶著希臘偉大著作的珍貴手稿紛紛逃往西方。他們主要逃到了意大利，文藝複興時期那裏的君主都非常歡迎他們的到來。這些學者在佛羅倫薩最受歡迎，佛羅倫薩一直都是意大利文藝複興的主要城市。
佛羅倫薩有很多美好的回憶值得回顧。但丁和彼特拉克都是佛羅倫薩人。美第奇家族第一位統治這座城市的人是科西莫·德·美第奇，他在君士坦丁堡還未陷落的時候就統治著佛羅倫薩。
科西莫·德·美第奇是一位建築大師。他的兩位建築師——米開羅佐和布魯內萊斯基，都是當時最偉大的藝術家。在佛羅倫薩，正是布魯內萊斯基用美麗的白色大理石建造了著名的花之聖母大教堂。
和當時的學者一樣，建築師也很鄙視中世紀的一切，所以布魯內萊斯基沒有建造哥特式的大教堂。他仔細研究了古羅馬的建築風格，運用和古羅馬建築師相同的方式建造了這座教堂，他在佛羅倫薩建造的穹隆圓頂是世界奇觀之一。
意大利的大教堂一般都建有一個獨立的洗禮堂和鍾樓，與大教堂完全分開。佛羅倫薩大教堂的洗禮堂有漂亮的青銅門，一位名叫吉貝爾蒂的藝術家創作的最精美的雕塑就在青銅門上麵。
文藝複興時期新風格的雕塑與中世紀的雕塑大不相同。哥特式大教堂的門廊上經常有聖徒雕像，盡管這些雕塑也有迷人的地方，但通常都是靜止不動的形象，人們感覺不到什麽生氣。
文藝複興時期的雕像幾乎和偉大的希臘雕刻家的雕像一樣美麗。尤其是在佛羅倫薩，那裏有很多偉大的雕刻家。文藝複興早期雕刻家中最傑出的一位或許是多納泰羅，直到今天我們走進佛羅倫薩那些美麗的教堂時，依然可以在一些最精美的大理石陵墓中看到他的傑作。