在這個世界上，每個人都是獨一無二、不可替代的，你就是你，不需要遵從別人的眼光與標準來對自己進行評判，甚至對自己進行約束。
伊絲?歐蕾來自加利福尼亞，從小就十分害羞，十分敏感。因為她長得很胖，再加上一張大圓臉，讓她看上去更顯胖了。她的媽媽是一個很守舊的人，覺得她這樣胖胖的身體才好，穿著上也以寬鬆樸素為主。她從來沒有參加過聚會，也沒有參加過娛樂活動，上學之後，也從來不與別的小朋友一同戶外活動。因為她特別害羞，在她看來，自己與別人不一樣，別人是不會歡迎自己的。
長大之後，伊絲?歐蕾與一個比她大好幾歲的男人結婚了，但是她仍然非常害羞。她的婆家是一個自信、安穩的家庭，在她的身上似乎找不到一點兒婆家的優勢。
生活在這樣的環境中，她總是想盡一切可以想到的方法來改變自己，希望自己能夠做得像婆家人一樣，但結果總是令人遺憾。婆家人也想給她提供幫助，讓她從禁閉當中脫離出來，但是他們善意的行為不僅沒有幫到她，反而讓她變得更加自閉。她變得十分容易緊張，動不動就發怒，盡可能地不與朋友接觸，甚至連聽到門鈴聲都感到害怕。她明白自己就是一個失敗者，但是她不願意被自己的丈夫發現。
於是，在公共場合中，她總是努力地讓自己表現得非常快樂，有的時候甚至表現得有些過頭了，所以，事後她又會覺得非常沮喪。正是由於這個原因，她的生活並不快樂，她不知道自己的生命有什麽意義，甚至她還想到了自殺……
幸運的是，伊絲?歐蕾太太最終沒有去自殺，那到底是什麽讓她的命運發生了改變呢？原來，這要歸功於她的婆婆。
歐蕾太太在書中寫道：
這一段十分偶然的談話將我的整個人生都改變了。