我國古代往往受北方強鄰之侵略，當危急之際，不受侵略而反得其援助者史冊上確是罕見（可與吐蕃之侵奪河、隴比觀）。
回紇（Uighur，景教徒作Ighur，Iaghur，《海屯紀行》作loghus）隋時稱韋紇，《隋書》列作鐵勒之一種，德宗時改譯回鶻，或謂即漢之烏揭。其開化似比突厥較早。唐初居獨洛（Tohgula）河北之娑陵（S?l?nga）水上，部內分為十姓；屬部中別有九姓烏護（Toguz Oghuz見《回鶻英武威遠毗伽可汗碑》）。後世又分為黃頭回紇（Salik Uigur）等支派。拉施特謂“回紇”之義為“聯合幫助”。
回紇，於闐文或拚作Hve：hvu：ra，其前兩音相當於“回回”（見拙著《回回一詞之語原》，《史語所集刊》十二本），彼族徙居天山後多信奉天方教，明、清人遂呼天方教為回回（或回）教，更進一步混稱天山各種部族為“回人”，至今猶稱奉天方教者為“回族”。羽田亨雲：“回教”係因回紇人最先信奉而得名1，立說最為得當。林幹以為“當時所謂回回，係指大食國，即現今的波斯及阿拉伯而言”，又引《正字通》雲：“回回是大食種”2，實未能追溯其原義。
回紇與突厥世仇，可從古突厥文碑見之。突厥內部曆次亂事，回紇幾無不為積極分子。但兩族之語言，差異極少（據伯希和說）。當武後初，突厥徙回漠北，回紇又嚐拔刀助唐，合謀突厥（參拙著《突厥集史》八）。後來回紇破敗，一部來投，居甘、涼間，一部仍為突厥所役屬，此點最宜分辨清楚。
天寶初，其酋骨力裴羅（即闕毗伽“Kül Bilg?”可汗，《唐曆》及《新書》二一七上倒為毗伽闕可汗或骨咄祿毗伽闕可汗）
擊殺突厥之烏蘇米施（Ozmi?）可汗，兼並漠北，唐封為懷仁可汗（《舊書》誤以英武威遠毗伽可汗為闕毗伽可汗），其全銜應為登裏囉沒蜜施、頡翳德蜜施、毗伽可汗，天寶六年卒。