萬達決定做商業地產後，第一個想法就是“傍大款”。在這之前，萬達也做過一些收租物業，有七八個小型商場和酒樓，但經常欠租，逼得我們成立了一個收租隊。為了防止這種現象，我們提出收租物業一定要找實力強的租戶，要向世界500強收租，並且決定從沃爾瑪開始。
我就約沃爾瑪主管發展的副總裁，約了很長時間才見到麵，他聽完我的想法就笑，這是一種輕視的感覺，可能想這麽小的公司怎麽敢提出和沃爾瑪合作。我就反複跟他講，我們有好的條件。最終，他同意先不談合作，先做一個項目試試。然後，我又親自去深圳，數次遊說沃爾瑪亞太區首席執行官。曆時半年多，前後幾十次的遊說，沃爾瑪終於答應和我們在長春合作第一個萬達廣場。我們想方設法把項目幹好，讓沃爾瑪覺得可行，繼續跟我們合作。幹到第五個萬達廣場的時候，沃爾瑪同意跟我們簽一個戰略合作協議。我們拿著這個協議，開始“忽悠”更多的企業跟我們合作，包括國內的蘇寧、國美等，這些品牌對萬達廣場早期的發展起到了非常大的作用。站在巨人的肩膀上，可以看得高、走得快，所以這個戰略是成功的。
——2012年王健林在清華大學的演講
王健林善於借勢。2002年，萬達嚐試向商業地產轉型，首先想到的是要與世界500強公司合作。
但是，當年想拉世界500強的沃爾瑪入夥，實非易事。“當時，沃爾瑪很牛的，我要約他們一個主管發展的副總裁都約不到，後來是通過友誼集團的老總才終於見到的（當時沃爾瑪跟大連國有企業友誼集團開了一家合資公司）。我就跟他一頓忽悠，你們既然能來大連擴張，肯定也會想去其他地方，友誼集團不會出去，但萬達在全國將近30個城市有分公司，我可以在好的城市選位置跟你們合作。”