今年年初，萬達提出了十年戰略規劃，主要目標是跨國發展。我們提出不做“國門口的漢子”的口號，力爭十年內成為世界一流的跨國企業。萬達今年就會有震動世界的跨國並購，除了並購，還要進行直接投資。萬達要用實踐證明，中國的民營企業一樣可以成為世界知名的跨國企業，成為國際競爭的主角。
——2012年王健林在清華大學的演講
萬達之所以能比別的企業發展快，關鍵是走對了四步棋：全國發展、商業地產、文化旅遊、跨國發展，這四步棋也是四次轉型。其中，前兩次轉型已經成功，第三次正在進行中，而第四次的跨國發展才剛剛起步。
近幾年，萬達便已頻頻在海外出手。“萬達已經把國際化作為一個重要部分，寧可犧牲一點兒國內的利潤空間，也要與國際接軌。如果萬達做到超過500億或1000億美元收入規模的時候，我不希望它隻是一個國內公司，應該是一個世界性的品牌公司。”王健林曾公開表示。
在2012年，王健林終於兌現了他的諾言——用一樁跨國並購震驚世界。2012年5月的一天，萬達集團正式宣布，其和全球排名第二的美國AMC影院公司簽署並購協議，收購後者全部股權。至此，萬達集團同時擁有全球排名第二的AMC院線和亞洲排名第一的萬達院線，成為當時全球規模最大的電影院線運營商。
萬達大舉進入全美院線，其中相當重要的一個原因是中國電影希望借助這一渠道打開美國市場。對此，王健林表示：“中國影片一定會走向世界，這是不可逆轉的大趨勢，進入美國市場是早晚的事兒，但中國影片快速、大量進入美國市場不現實，需要一個過程。其次，萬達集團並購AMC後，進不進中國影片、進什麽影片、進多少影片，由AMC管理層根據美國行業規則、市場需求自行決定，萬達集團不幹涉。”