王導（276—339），字茂弘，諡號文獻公，王覽之孫，王裁之子。東晉元帝時，王導出任丞相；明帝、成帝時，王導出任司徒、太傅。《晉書》卷六十五為其立傳，《蒙求》也有其傳記，名為《王導公忠》。
王導年少時就風姿飄逸，見識器量清越弘遠。陳留高士張公見到他後非常驚奇，對他的堂兄王敦說：“此兒容貌誌氣，將相之器也。”
當元帝還是琅玡王時，就和王導關係密切。當時王導察覺天下已經大亂，於是全心全意地輔佐琅玡王，立下興複朝綱的誌向。元帝移鎮建鄴（後改建康，今南京市）之後，吳越人士多不歸順，王導又和堂兄王敦一起宣示帝威，促其歸順。
西晉崩潰之際，大批中原士子攜帶家眷逃往江南避難。王導就從中挑選賢士，請他們輔佐國事。東晉建國後，王導出任丞相。元帝稱頌他：“卿，吾之蕭何也。”
晉元帝即位受百官朝賀時，再三請王導同坐禦床受賀，王導堅辭不受。他說：“若太陽下同萬物，蒼生何由仰照！”
元帝這才作罷，任命王導為司空。《蒙求》將王導的傳記定名為《王導公忠》，也正在於此。
正德十五年（1520），王陽明平定宸濠之亂後，人生一度跌入低穀。在此期間，他作了一首《紀夢》（《王文成公全書》卷二十），假托東晉忠臣郭璞夢中向自己示詩，來批判王導：“世之人徒知王敦之逆，而不知王導實陰主之。”
王陽明為什麽不顧社會輿論，假托郭璞之言，來批判自己的先祖呢？
據曆史學家研究，王導曾遵照元帝的遺詔輔佐明帝和成帝，出任司徒和太傅，並受封為始興郡公。王導完善學校製度以教化百姓，設置史官以保存文獻，勸元帝打消廢嫡之念，規勸堂兄王敦不要謀反，王敦謀反後，又率全家向朝廷請罪。蘇峻之亂後，王導力排眾議，反對遷都。王導主張寬容政治，積極調和江南豪族與南遷北方大族之間的關係，為東晉的穩固奠定了基礎。南遷士人經常慨歎南北風土人情之異，王導總是勸導他們說：“當共戮力王室，克複神州，何至作楚囚相對泣邪！”