天順六年（1462），王華十七歲，以“三禮”參加鄉試，文章優秀。數日之後，縣令特意複試王華，出題之後，王華一揮而就。縣令懷疑他可能押對了題，考試之前就已做好了答案，所以三度出題，但每次出題，王華都能立刻寫出答案。縣令驚奇不已，讚歎道：“吾子異日必大魁天下。”
此後，遠近豪強大族皆備好禮，爭相邀請王華教育自己的子弟。
有一次，鬆江提學張時敏測試餘姚學子，王華和謝遷共登榜首。張時敏誇獎說：“二子皆當狀元及第，福德不可量也。”
結果真的如他所言，謝遷後來出任少傅，是僅次於太傅的輔佐官。
浙江左布政使、祁陽人寧良請張時敏為自己的兒子推薦老師，張時敏推薦了王華，並說：“但求舉業高等，則如某某者皆可。必欲學行兼優，惟王某耳。”
當時王華不過二十來歲，寧良親自上門，奉王華為上賓，請求他做自己兒子的老師。王華來到祁陽之後，湖南之士數十人前來拜訪，拜其為師。
王華在祁陽期間住在梅莊別墅，別墅內的藏書多達數千卷。王華日夜誦讀這些書籍，三年未曾出門。永州陳氏聽聞王華是篤學之士，就特意到梅莊別墅請教。陳氏隨意取出其中任何一本書來提問，王華都能對答如流。陳氏驚歎道：“昔聞‘五經笥’，今乃見之。”
祁陽有叫妓女陪酒的習俗，王華對此極為反感。王華在祁陽待了三年，離別之際，祁陽士人在旅館為他餞行，並偷偷將兩名妓女藏於岸邊。客人散去之後，兩名妓女悄悄出現在王華身邊。王華呼舟不得，於是卸掉門板，扶著門板渡河而去。世人為王華的態度所折服。
《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》的記載與上述不同，大意是：
有位富豪聽聞王華的美名，就把王華請到自己的館舍來住。一天晚上，一位美姬突然出現在王華的臥室裏，王華驚訝異常，避之唯恐不及。