父親龍山公有一愛妾，在鄭氏去世之後，愛妾升為正室。繼母對王陽明非常不好。王陽明心中也一直很不爽。
一日，王陽明去集市上遊玩，見到一個賣貓頭鷹的，就立刻出錢買了下來，然後來到巫婆的住處，給了她五錢銀子，告訴巫婆過會兒見到繼母要如此這般去說。叮囑完畢之後，王陽明就裝作若無其事的地回家了。他偷偷溜進繼母的臥房，把貓頭鷹藏在被子底下。
繼母回到臥房，一掀被子，貓頭鷹突然從中飛出，在屋子裏亂轉，還發出陣陣怪聲。這下可把繼母給嚇壞了，她趕緊打開窗子，費了好大的勁才把貓頭鷹給趕出去。
在民間，野鳥入室是不祥的征兆，更何況還是一隻發出怪聲的貓頭鷹，那就更不吉利了。繼母尋思，這隻貓頭鷹是怎麽進到自己被子裏的呢？屋裏掛著窗簾，錦被也非常厚重，貓頭鷹根本不可能鑽進去啊。繼母越想就越覺得恐懼。
王陽明聽到繼母的驚叫後，佯裝什麽都不知道，進到屋裏問其原因。
繼母向其詳細敘述了這一怪異之事，陽明聽罷對她說：
“何不召巫者詢之。”
繼母立刻派人把巫婆請來，巫婆一踏進門口，就嚷嚷道：
“家有怪氣。”
然後又盯著繼母看了一會兒，對她說：
“夫人氣色不佳，當有大災晦至矣。”
繼母將被子中飛出貓頭鷹一事告知巫婆。巫婆聽後對她說：
“老婦當問諸家神。”
於是點好香燭，讓繼母跪拜諸神。儀式結束後，巫婆又假托陽明母親的亡靈附體，警告繼母說：
“汝待我兒無禮。吾訴於天曹，將取汝命。適怪鳥即我所化也。”
繼母信以為真，跪拜無數，認罪懺悔，並且表示：
“此後再不敢。”
過了好長時間，巫婆才蘇醒過來，又對繼母說：
“適見先夫人，意色甚怒，將托怪鳥啄爾生魂，幸夫人許以改過，方才升屋簷而去。”