弘治二年（1489年），王陽明十八歲。他帶著夫人諸氏返回家鄉餘姚，途中經過廣信府的上饒縣，順便拜訪了理學家婁諒。
婁諒向他介紹了宋儒格物致知的要義，並告訴他說：
“聖人必可學而至。”
王陽明深以為然，立誌要成為聖賢。
但是，王陽明在返回餘姚以後，結交了很多詩人墨客，又陷入了詞章之弊。這正是《陽明先生行狀》中所述的“三溺於詞章之習”這段時期。
當時的情況是否確實如此，我們已無從考證。不過，先生的詩文確實縱橫捭闔，意之所向，筆之所隨，不僅是表達自己意見的利器，同時對辭藻的要求也非同一般。
一般來說，陽明先生中年以前的文章特別注意辭藻，在文法用詞方麵非常講究，但是在中年以後，陽明先生的文章更多的是表達自己的觀點，對文采反而不是那麽在意了，因此後人多喜歡他中年以前的文章。不過在文章的趣味性和哲理性方麵，還是他晚年的作品更勝一籌。
總之，陽明先生是明代屈指可數的大文豪，但他並不甘心做一個文學家。王陽明的文章主要學習蘇東坡，極其流暢明快，毫無澀滯之感，文如泉湧，豪邁跌宕，文采橫溢。