【原文】
來書雲：“所喻知行並進，不宜分別前後，即《中庸》‘尊德性而道問學[1]’之功交養互發，內外本末一以貫之之道。然工夫次第不能無先後之差，如知食乃食，知湯乃飲，知衣乃服，知路乃行，未有不見是物，先有是事。此亦毫厘倏忽之間，非謂有等今日知之，而明日乃行也。”
既雲“交養互發，內外本末一以貫之”，則知行並進之說無複可疑矣。又雲“工夫次第不能無先後之差”，無乃自相矛盾已乎？“知食乃食”等說，此尤明白易見，但吾子為近聞[2]障蔽，自不察耳。夫人必有欲食之心，然後知食，欲食之心即是意，即是行之始矣。食味之美惡，必待入口而後知，豈有不待入口而已先知食味之美惡者邪？必有欲行之心，然後知路，欲行之心即是意，即是行之始矣。路歧之險夷，必待身親履曆而後知，豈有不待身親履曆而已先知路歧之險夷者邪？“知湯乃飲”“知衣乃服”，以此例之，皆無可疑。若如吾子之喻，是乃所謂不見是物而先有是事者矣。吾子又謂“此亦毫厘倏忽之間，非謂截然有等今日知之，而明日乃行也”，是亦察之尚有未精。然就如吾子之說，則知行之為合一並進，亦自斷無可疑矣。（《傳習錄（中卷）·答顧東橋書》）
【譯文】
來信寫道：“您所宣揚的知行並進，不應區分先後的說法，也就是《中庸》中提到的‘尊德性’和‘道問學’兩個功夫的交叉進行，相互促進，內外本末，一以貫之的道理。然而功夫的順序，不能沒有先後之分別，比如先知道是食物才吃，先知道是開水才喝，先知道是衣服才穿，先知道是路才走，不會還沒有見過這個東西就先有這個行為吧！其中也是有刹那間的（先後）差別，並不是說，今天知道了，明天才去行動。”