【原文】
蕭惠問死生之道。
先生曰：“知晝夜，即知死生。”
問晝夜之道。
曰：“知晝則知夜。”
曰：“晝亦有所不知乎？”
先生曰：“汝能知晝？懵懵而興，蠢蠢而食，行不著，習不察，終日昏昏，隻是夢晝。惟息有養，瞬有存[1]，此心惺惺明明，天理無一息間斷，才是能知晝。這便是天德，便是通乎晝、夜之道而知，更有甚麽死、生？”（《傳習錄（上卷）·薛侃錄》）
【譯文】
蕭惠向陽明先生詢問有關生死之道的問題。
陽明先生說：“知道了晝夜，就知道了生死。”
蕭惠又問什麽是晝夜之道。
陽明先生回答說：“知道了白天，也就知道了黑夜。”
蕭惠說：“難道還有人不知道白天嗎？”
陽明先生說：“你能知道白天？無非是懵懵懂懂起床，糊糊塗塗吃飯，行為不能自覺，習氣不能明察，整日昏昏沉沉，這隻是夢遊一般的白天。唯有‘息有養，瞬有存’，讓自己的心清醒明亮，天理沒有一刻間斷，才算是懂得白天。這就是天德，就是明白了晝夜之道，知曉了晝夜之道，難道還能不明白生死的問題嗎？”
【解析】
掌握著話語主導權的陽明先生不放過任何一次宣講自己學說的機會。這一節由蕭惠同學發起的探討“生死之道”的問答，最終變成了一次陽明對自己學說進行弘揚的發布會。
蕭惠問的“生死”，是我們通常意義上說的生命之存亡的生死，這種生理學意義上的生死，一旦通過陽明之口涉及，自然就會被引導到倫理學意義上的哲學探討上來。從邏輯學的角度看，陽明在這裏是玩了“偷換概念”的把戲。
但是，如果我們回顧陽明先生一貫的學說主張，也就可以理解他自圓其說的道理，並不能簡單地認為那是詭辯。他首先挑明生死之道和晝夜之道是相通的，天真爛漫的蕭惠自然而然在陽明的引導下，馬上詢問什麽是晝夜之道，陽明立即說知道了“晝”就知道了“夜”，如此一來自然就知道了晝夜之道。蕭惠馬上瞪圓了那雙童真的大眼睛，說難道還有人不知道晝（白天）的道理嗎？太陽出來就是白天，太陽下山就是晚上，地球人都知道呀！難不成先生認為閉上眼睛就是天黑？