【原文】
愛問：“‘盡心知性’何以為‘生知安行’？”
先生曰：“性是心之體，天是性之原，盡心即是盡性。‘惟天下至誠為能盡其性，知天地之化育。’存心者，心有未盡也。‘知天’如‘知州、知縣’之‘知’，是自己分上事，已與天為一。‘事天’如子之事父、臣之事君，須是恭敬奉承，然後能無失。尚與天為二，此便是聖賢之別。至於‘夭壽不貳其心’，乃是教學者一心為善，不可以窮通夭壽之故，便把為善的心變動了。隻去修身以俟命，見得窮通壽夭有個命在，我亦不必以此動心。‘事天’，雖與天為二，已自見得個天在麵前。‘俟命’，便是未曾見麵，在此等候相似，此便是初學立心之始，有個困勉的意在。今卻倒做了，所以使學者無下手處。”（《傳習錄（上卷）·徐愛錄》）
【譯文】
徐愛問：“‘盡心知性’為何是‘生知安行’者的事呢？”
陽明先生說：“性是心的本體，天是性的來源，盡心就是盡性。《中庸》中說過‘唯天下至誠，為能盡其性，知天地之化育’。‘存心’就是還沒有‘盡心’。‘知天’的‘知’字就像‘知州、知縣’的‘知’一樣，指自己分內的事情，‘知天’就是已經和天合二為一了。‘事天’就像兒子侍奉父親、臣僚侍奉國君一樣，必須恭敬對待，小心侍奉，然後才能沒有過失，但是尚且沒有與天合一，這就是聖人和賢者的分別之處。至於要求此心‘夭壽不貳’，乃是教求學者一心為善，不能因為際遇的困窘、通達或者壽命的長短，就把為善的心變動了。隻管在修養此身的過程中等待自己所不能掌握的命運，能明了困窘、通達或者生命的長短是命中注定的，我也不必為此而動搖了自己修養的心性。‘事天’雖然與天尚未合一，但是已經看清‘天’就在自己麵前。而‘俟命’就是還沒有和天（命）見麵，在這裏等候一般，這就是初學者立誌的開始，有個迎難而上、愈挫愈勇的意思在。而朱熹先生卻把次序弄顛倒了，所以使得求學者沒有個下手的地方。”