美國《華盛頓郵報》報道，美國夏威夷大學的心理係教授埃萊妮·哈特菲爾德及其同事經過研究發現，包括喜怒哀樂在內的所有情緒都可以在極短的時間內從一個人身上“感染”給另一個人。感知到別人的情緒就會引發自己產生相同的情緒，盡管你並未覺察出自己在模仿對方的表情。這種情緒的鼓動、傳遞，無時無刻不在進行，人際關係互動的順利與否，便取決於這種情緒的互動。
越戰初期，美國士兵與越軍在一處稻田激戰。這時，突然出現了六個和尚，他們排成一列走過田埂，毫不理會猛烈的炮火，十分鎮定地一步步穿過戰場。
美國兵大衛·布西回憶道：“這群和尚目不斜視地筆直走過去，奇怪的是竟然沒有人向他們射擊。他們走過去以後，我突然覺得毫無戰鬥情緒，至少那一天是如此。其他人一定也有同樣的感覺，因為大家不約而同停了下來，就這樣休兵一天。”
這些和尚的處變不驚，在激戰正酣時竟澆熄了士兵的戰火，這正是人際關係中的一個有趣現象：情緒會互相感染。
這當然是個極端的例子，一般的情緒感染沒有這麽強烈，而是隱藏在人與人的交流中。它仿佛是一股不絕如縷的暗流，使雙方的交流更加融洽。當然，並不是每次交流都很愉快。
在每一次人際接觸時，人們都在不斷傳遞情感的信息，並以此信息影響對方。譬如說，同樣一句“謝謝”，因言者情緒的不同，可能會給你憤怒、被忽略、真誠感謝等不同的感受。情緒的感染無處不在，簡直讓人歎為觀止。
社交禮儀其實就是在預防情感的不當表達破壞人際關係的和諧。情感的收放是情商的一部分，有的人之所以比較受歡迎或迷人，通常是因為其情感收放自如，讓人樂於與之為伍。善於安撫他人情緒的人更握有豐富的社交資源。