有一位姑娘，她的父親是一位廚師。她常常向父親抱怨世事艱難，不知如何應付生活。父親於是把她帶進廚房。父親先往三口鍋裏倒入一些水，然後，把鍋放在旺火上。
一會兒，水開了。父親往三口鍋裏分別放入了胡蘿卜、雞蛋以及咖啡粉。女兒有些好奇，不明白父親要做什麽。20分鍾後，父親關了火，把胡蘿卜撈出來，放入一個碗內，把雞蛋撈出來，放入另一個碗內，然後把咖啡倒在一個杯子裏。
父親轉頭問女兒：“孩子，你看見了什麽？”“胡蘿卜、雞蛋、咖啡。”她說。父親讓她靠近一些，摸摸胡蘿卜；又讓她拿起那個煮熟的雞蛋，打破它，剝掉殼；最後，父親讓她喝了一口咖啡。嚐到鮮濃的咖啡，女兒笑了，小聲說：“父親，這意味著什麽？”
父親說：“三樣東西麵臨同樣的逆境——煮沸的開水，但其反應各不相同。胡蘿卜入鍋前是強壯的，結果放進開水裏就變軟了；雞蛋原來是靠薄薄的外殼保護著蛋清和蛋黃，開水一煮，蛋清和蛋黃‘自成一體’了；咖啡粉卻很獨特，進入沸水，它倒改變了水。”
在人生的道路上，尤其在麵對艱難和逆境的時候，我們可以想想這個故事中的胡蘿卜、雞蛋和咖啡粉——你改變不了環境，但可以改變自己；你改變不了現實，但可以改變態度；你改變不了過去，但可以改變現在；你不能預知明天，但可以把握今天；你不能控製他人，但可以把握自己；你不能樣樣順利，但可以事事盡心；你不能延伸生命的長度，但可以決定生命的寬度；你不能左右天氣，但可以改變心情；你不能選擇容貌，但可以展現笑容。
是的，你改變不了現實，但可以改變態度，就像屠先生那樣。屠先生是常州著名的資本家，那年他被下放在蘇皖邊境的一個山野小村。那裏茅屋簡陋，人煙稀少，土黃水黃草黃，人的臉色也黃，連路也沒有5米是直的，委屈自然不少。