如果你要飛得更高，那麽你就必須讓自己站立得更穩，隻有那樣，才能找到發力點，才可以讓自己的力量爆發到極限，而要讓自己站立得穩當，你必須充分地了解自己，對自己有著更為透徹的認識，如此才能飛越黎明的地平線，看到新生的陽光。
每一個獲得成功的人，對自己的能力都有著非常清晰的認識，他們清楚地知道自己需要什麽，自己該怎麽做，如何將自己的優勢發揮到極致。他們之所以能如此，是因為他們比別人更了解自己。
了解自己是一件非常困難的事，僅僅從鏡子裏認識自己的麵孔是遠遠不夠的，你還要充分了解自己的實力，知道自己的優勢和特長在哪裏，要很清楚地認識到自己的缺點。你要知道別人口中的自己，也要知道自己內心深處的自己，不要隻停留在浮誇的表麵，而應該深入到自己的內心，問問自己究竟需要什麽，這樣做是對是錯。這時，你不能有半點的偏向，因為那樣隻會讓你走入認識自己的誤區。
大凡成功的人，都對自己有著很深的了解。他們的成功建立在自己的優勢之上，他們的優勢正是源於自己對自己的充分了解。奧巴馬為了讓自己更充分地了解自己，特意去了一次非洲，因為在他看來，非洲不僅僅是黑人的集中地帶，而且是自己生命裏不可或缺的一部分，在那裏他可以找到屬於自己的過去，找到真正對自己有用的東西，那些就是他的根，那裏是他的父親和祖輩生活過的地方。
在2006年8月28日，奧巴馬在肯尼亞首都內羅畢演講時，如此說道：“整個非洲的曆史就是一部古帝國輝煌文化的曆史。拿起武器反抗殖民統治的不僅僅是那些偉大的英雄，還有飽受煎熬仍不屈不撓的平凡人。”
事實上，在奧巴馬進入哈佛學習之前，就打算實現自己多年前的那個願望，去肯尼亞走一圈。盡管他此前對殖民主義的種種惡行早有耳聞，但眼前的所見所聞還是讓他感到前所未有的震撼。無數的非洲人民仍然飽受殖民主義者的壓製，殖民主義的餘孽仍然死而不僵。他曾花了好長的時間在腦子裏構建肯尼亞的圖景，怕肯尼亞會讓他失望，就好像當年初見父親一樣。