成功是建立在自己的優勢之上的，隻有正確地認清自己的優勢，並將其最大化地發揮出來，才可能擊敗對手。每一個成功的人，都清楚自己的能力，更能準確地把握自己的位置，這樣才能把握局勢，做出最好的應對。
每個成功人士身上都會有一種氣場，而正是這樣的一種氣場才使他變得與眾不同。在奧巴馬身上有著其他人所沒有的敏銳感，它讓奧巴馬可以清楚地認清時局，並且使他對自己的優勢有著明確的把握。
2007年1月16日，奧巴馬就在個人網站上聲明成立一個“考察委員會”，依據美國的傳統，在正式宣布參選之前設立“考察委員會”，為的是起到“晴雨表”的作用，可以全麵考察競選的前景，包括選民的反應、媒體的報道、黨內大佬的看法等等。1月17日，奧巴馬向聯邦選舉委員會提出了《奧巴馬考察委員會》的文件。依據美國的競選法規，成立了考察委員會就可以籌集競選資金和雇用競選工作人員。奧巴馬說：“我準備和全國各地各行各業的人交談，努力傾聽和了解這個國家所麵臨的挑戰與機遇，以及總統競選活動是否能促進國家整合。”
在決定是否參選之前，奧巴馬曾對他身邊的助手說，他認為希拉裏是他獲得民主黨提名的最大障礙。他的助手們曾警告他說，曾經在2004年競選總統、後來成為約翰·克裏的副總統候選人的愛德華茲也不能輕視。很多人以為，奧巴馬的最大弱項是缺乏“經驗”，可是，他宣布競選的演說中對此直言不諱：“我知道我學習華盛頓派的時間不夠長，但是，我的從政時間又長得足以知道華盛頓派必須改變。”
如果我們分析美國當時的政治局勢，不難發現2008年是民主黨的豐收年。伊拉克戰爭的曠日持久，經濟發展的裹足不前，房地產市場的節節萎縮，都預示民主黨可以繼2006年中期選舉的勝利一鼓作氣拿下白宮。但是，從民主黨內部的情況來看，奧巴馬的參選顯得有點操之過急。