利用有意識的動作來改變心情，利用心情來改變行為，這是幫助我們度過生活中困難時刻的有用方法。如果我們能記住這句格言並遵照它去做，就能獲得更充實更快樂的人生。
快樂是一種習慣。如果你經常讓自己保持微笑的神情，你的心情就會跟著明朗起來；如果你整天都愁容滿麵，好像誰欠了你的錢一樣，你的心情就會跟著低沉起來。
麗是一個經常愁眉苦臉的人。一件小小的事情就能令她緊張不安。孩子的成績不好，會令她一整天憂心；先生幾句無心的話，會讓她黯然神傷。她說：“幾乎每一件事情，都會在我的心中盤踞很久，造成壞心情，影響生活和工作。”
有一天，她有個重要的會議，但是沮喪的心情卻揮之不去，看看鏡子裏自己的臉龐，竟然無精打采。她打了電話問朋友：“該怎麽做？我的心情沮喪，我的模樣憔悴，沒有精神，怎麽參加重要的會議？”
朋友告訴她：“把令你沮喪的事放下，洗把臉，把無精打采的愁容洗掉，修飾一下儀容以增強自信，想著自己就是得意快樂的人。注意！裝成充滿自信的樣子，你的心情就會好起來。很快地你就會談笑風生，笑容可掬。”她照著去做。當天晚上她在電話中告訴朋友說：“我成功地參加了這次會議，爭取到了新的合同。我沒想到強裝有信心，信心真的會來；裝著好心情，壞心情自然消失了。”
麗在無意中采用了心理學的一項重要新原理：裝著有某種心情，往往能幫助我們真的獲得這種感受——在困境中有自信，在事情不如意時較為快樂。
多年來，許多心理學家一致認為，通過改變一個人的行為可以間接改變他的情緒狀況。例如，我們常常逗眼淚汪汪的孩子說：“笑一笑呀。”結果孩子勉強地笑了笑之後，接著就真的開心起來了。行為的改變會導致一個人情緒的變化。心理學家艾克曼的最新實驗表明，一個人總是想象自己進入某種情境，感受某種情緒，結果這種情緒十有八九真會到來。一個故意裝作憤怒的實驗者，由於“角色”的影響，他的心搏率和體溫會上升。心理研究的這個新發現可以幫助我們有效地擺脫壞心情，其辦法就是在行為上先讓自己快樂起來。