朝廷逐漸恢複了生機，大臣們不再小心翼翼。武則天提拔各類人才到自己身邊，除了有出謀劃策的文臣武將，也有一部分風流詩人。而武則天廣納賢才不光是自己有意而為之，還有一個女人在暗中幫助著她。
武則天對於女人一向是心狠手辣，她生為女人，更加了解女人的秉性。經曆過後宮洗禮的她，非常明白女人的心理。從她走向政壇之後，便少與女人打交道了。她已經成為帝王，身邊都是大臣和男寵，她不再需要討好女人，小心翼翼地對付女人了。然而始終有一個女人站在她身後，為她的成功貢獻著自己的青春。這個人的身份也很特殊，她是罪臣上官儀的孫女，上官婉兒。武則天曾為了扳倒上官儀而不遺餘力，卻任用罪臣之後，這種氣度和魄力不是一般人可以擁有的。
上官婉兒在剛出生時遭遇了武則天誅伐上官儀家族的事，她與母親被發配到掖庭宮，母親含辛茹苦地教育上官婉兒，由於上官婉兒天資聰穎，識字讀書很快。很快，上官婉兒的才氣就讓武則天耳聞了，上官婉兒十四歲時，武則天召見了她，並且讓她當場作詩。“父廷芝，與儀死武後時。母鄭，太常少卿休遠之姊。婉兒始生，與母配掖廷。天性韶警，善文章。年十四，武後召見，有所製作，若宿構。”——《新唐書·上官婉兒傳》。上官婉兒麵對武則天不卑不亢，頗有禮數，武則天見婉兒姿態容貌並具，又看著她落筆成文，一首以剪花為題的五言詩躍然紙上。
密葉因裁吐，新花逐翦舒。
攀條雖不謬，摘蕊詎智虛。
春至由來發，秋還未肯疏。
借問桃將李，相亂欲何如。
武則天驚歎上官婉兒小小年紀便能作出一首好詩，而且還有自己的想法。這首詩在說花，但是暗指武則天。上官婉兒說：“每種花開的季節都是不一樣的，應該遵循它們本身的規律才是，如果亂了，應該怎麽辦呢？”武則天看出其中含沙射影的比喻，於是問上官婉兒：“最後兩句是不是含沙射影了什麽呢？”上官婉兒聲音嬌媚地說：“一首詩的含義有很多，跟看詩人的心境也有很大關係。如果陛下認為我是含沙射影，那我也不敢狡辯。”這一番話嚇得朝廷上的大臣屏息凝視著武則天，不料，武則天卻哈哈大笑說：“我很喜歡你。”於是武則天讓上官婉兒幫助自己，讓她幫自己起草詔書，婉兒能力卓絕，做事井井有條，成為武則天的左膀右臂。據《新唐書·上官婉兒傳》記載：“自通天以來，內掌詔命，掞麗可觀。”