與敵交戰時，不僅要使用對策，還要選擇最恰當的對策。此時，決策的依據——信息，就顯得格外重要了。比如在中國古代的戲曲小說裏，一提到戰爭，往往有一種角色必不可少——“探子”或“探馬”。他們的職責就是盡可能多地為己方打探信息，並製造虛假信息迷惑對手，這也是博弈論的重要內容。
雖說世界上沒有不透風的牆，換句話說，就是沒有完全封閉的消息，但是努力掌握可靠的消息才是我們需要重點考慮的問題。要時刻謹記，消息是對戰交鋒中極其重要的一個籌碼。盡可能多地獲取信息，而把敵人蒙在鼓裏，使其因缺乏信息而被事物的表麵現象所迷惑，觀察失誤，判斷失當，進而選取謀略錯誤；我方則趁機將敵人一步步引入失敗的深淵，可以說就是一種很好的謀略。齊國孫臏在與魏國龐涓對抗的馬陵之戰中所采取的“減灶示弱”就是這一謀略的典範。
戰國中期，位於中原地區的魏國逐漸強大起來，不斷對鄰國用兵。公元前342年，魏惠王以韓國沒有參加當年的逢澤之會（公元前344年，魏惠王所召集的一次諸侯會盟，他試圖以此確立魏國在列國中的統治地位，但遭到了韓國等國的抵製）為由，派太子申和大將龐涓率兵大舉進攻比自己弱小的兄弟之邦——韓國，企圖一舉滅韓。韓國自然不是魏國的對手，在魏軍的強大攻勢下，弱小的韓國岌岌可危。韓國異常恐慌，危急之中遣使奉書連夜向齊國求救。
齊威王早就想待機攻打魏國，所以接到韓國的求救信後，便召集大臣商議此事。宰相鄒忌充當了反對派，認為韓魏相煎，是齊國之幸，可以隔岸觀火，以不出兵相救為宜；大將田忌則認為，魏韓相鬥，韓敗魏勝乃必然結果，魏國勢力就會因此而大增，齊國將會成為他的下一個進攻目標，因此，絕不能袖手旁觀，理應發兵相救。齊威王征求軍師孫臏的意見，孫臏談了自己的看法：