沒錢的猶太人費爾南多在星期五傍晚抵達一座小鎮。他沒錢吃飯，更住不起旅館，隻好到猶太教會堂找執事，請他介紹一個在安息日能提供食宿的家庭。
執事打開記事本，查了一下，對他說：“這個星期五，經過本鎮的窮人特別多，每家都安排了客人，唯有開金銀珠寶店的西梅爾家例外。隻是他一向不肯收留客人。”
“他會收留我的。”費爾南多十分自信地說，然後來到西梅爾家門前。等西梅爾一開門，費爾南多就神秘兮兮地把他拉到一旁，從大衣口袋裏取出一個磚頭大小的沉甸甸的小包，小聲說：“磚頭大小的黃金能賣多少錢呢？”
西梅爾眼睛一亮，可是，今天是安息日，按照猶太教的規定不能再談生意了。但老板又舍不得讓這上門的大交易落入別人的手中，便連忙挽留費爾南多在他家住宿，到明天日落後再談。
於是，在整個安息日，費爾南多受到西梅爾的盛情款待。到了星期六夜晚，可以做生意時，西梅爾滿麵笑容地催促費爾南多把“貨”拿出來看看。
“我哪有什麽金子？”費爾南多故作驚訝地說，“我不過想知道一下，磚頭大小的黃金值多少錢而已。”
其實，人們所感知的世界，隻是他們自己所構建成的知覺經驗罷了，人們通常將他們看到、聽到、感覺到的經驗，組織成自己感興趣的事物。對他們來說，所謂的真實，隻不過是他們將從外麵世界所獲知的部分信息，加上他們自己的意見而已。
猶太人費爾南多利用人們天生對未知的情況形成個人的意見這一原理，設計了故事的前部分，讓對方去進行一些“合理”推想，從而達到自己的目的。