“沉錨效應”是指在人們做決策時，思維往往會被得到的第一信息所左右。第一信息會像沉入海底的錨一樣把你的思維固定在某個地方。
1957年，美國心理學家洛欽斯做了一個實驗。他設計了四篇不同的短文，分別描寫一位名叫傑姆的人。第一篇文章整篇都把傑姆描述成一個開朗而友好的人；第二篇文章前半段把傑姆描述得開朗友好，後半段則描述得孤僻而不友好；第三篇與第二篇相反，前半段說傑姆孤僻不友好，後半段卻說他開朗友好；第四篇文章全篇將傑姆描述得孤僻而不友好。
洛欽斯請四個組的受試者分別讀這四篇文章，然後在一個計量表上評價傑姆的為人到底友不友好。結果表明，篇幅的前後是至關重要的，開朗友好在先，評價傑姆為友好者為78%；孤僻而不友好在先，則評價傑姆為友好的降至18%。
我們再來看一個類似的實驗：讓兩個學生都做對30道題中的一半。學生A做對的題目盡量出現在前15道題，而學生B做對的題目盡量出現在後15道題，然後讓其他人對這兩個學生進行評價：誰更聰明一些。
實驗結果發現，多數人認為學生A更聰明。為什麽會出現這種現象呢？這就是典型的沉錨效應。最初接觸到的信息所形成的印象往往會對我們以後的行為活動和結論產生影響，實際上也就是“第一印象”的影響。
第一印象所觀察到的主要是性別、年齡、衣著、姿勢、麵部表情等“外部特征”。一般情況下，一個人的體態、姿勢、談吐、衣著打扮等都在一定程度上反映著這個人的內在素養和其他個性特征。
第一印象對人們如何評價一個人有著重要的影響。兩個素不相識的人，如果第一次見麵時彼此留下的是正麵的、良好的印象，人們會希望繼續交往，增進關係；而如果是負麵的、不好的印象，人們則拒絕繼續交往。