林肯年輕的時候曾熱衷於批評人，經常撰文嘲弄他人，並到處散布，這引起當事者極度的憎惡。有一次因做得過火，而引發了一件令他大徹大悟的事情。
1842年，林肯撰文批評一位政客，由於言辭過於激烈，此人不甘受辱，要求與林肯決鬥。林肯騎虎難下，隻好勉強答應，以維護榮譽。幸好雙方友人從中勸阻，一場生死之爭才在最後關頭被平息。
經過那次教訓之後，林肯終於悟出了為人處世之道，從此再也不嘲弄他人，並一生奉為圭臬。
嚴苛的批評是無益的，它隻會迫使被批評者采取防衛的行動，使他刻意地為自己的行為尋找合理的解釋。批評就像一個危險的火花，足可引爆人們心中的虛榮與自尊，甚至產生更嚴重的後果。
我們都知道，並不是所有的批評都可以達到批評的目的，隻有被對方從內心接受的批評才能生效。這就意味著，雖然批評是有道理的，但並不等於就一定能被對方接受，因為批評和被批評通常不是在心平氣和的狀態下進行的。其實，人的心理都一樣，那就是想要被自己的上司或周圍人尊重的心理非常強烈，沒有比受人輕視更不愉快的事情了。
英國行為學家波特指出：“當遭受太多批評時，下級往往隻記住開頭的一些，其餘的就聽不進去了，因為他們忙於思索論據來反駁開頭的批評。”
所以，一個高情商的人十分懂得批評的藝術。下麵是我總結的一些批評的技巧：
◇公開表揚，私下批評
沃恩每年都會受邀參加某單位的雜誌評審工作。這個工作雖然報酬不多，但卻是一項榮譽，很多人想參加卻找不到門路，也有人隻參加一兩次，就再也沒有機會了。沃恩年年有此“殊榮”，讓大家羨慕不已。
有人問沃恩其中的奧秘，他微笑著向人們揭開了謎底。他說，他的專業眼光並不是關鍵，他的職位也不是重點，他之所以能年年被邀請，是因為他很會給別人“麵子”。