生物的主要的生理功能都是有時期性或周期性的，所以節奏的原則很早就自然而然地深深地印在我們個體的身上。結果是，無論什麽外界的事物，凡是足以輔助神經與肌肉的節奏的傾向的，或足以加強或進一步發展此種傾向的，都有一種切實的力量，叫生活更興奮，更發揚。我們雖不能接受比埃歇（Buecher）和馮德（Wundt）的見解，63認為人類的詩歌音樂隻有一個來源，就是在我們做有係統的工作時，我們總有一些押著拍子的喉音的陪襯，例如建築工人打樁時的喊號或搬運工人的“杭育”。我們總得承認，節拍這樣東西，無論是簡單的呼喊或複雜的音樂，對於肌肉的活動確乎是有強大的興奮的力量。瑞典語音學家斯珀勃（Sperber）認為性的現象是語言所由發展的主要的源泉。這一層我們倒覺得很有理由可以接受。斯氏的理論是這樣的：原始生活裏有兩種情形，每一種裏總是一方麵有呼的，另一方麵有應的：一是新生的動物在饑餓時呱呱的哭和母親的應答；二是雄性在性欲發作時的叫喚和雌性的應答。64兩種局麵之中，大概第二種的發展在先，所以說語言大概是淵源於性的現象了。這種一呼一應的發展，大概在脊椎動物進化的初期就有了。
不要說節奏音調，就是一個單個的音符在生理上也可以發生一些刺激的效力；這是費瑞所已證明得很清楚的。65至於音調對於肌肉工作的影響，研究的人不止一家了。不論用測力計來衡量短時期的用勁，或用肌動描記計來衡量長時期用力後的疲乏，音樂上場以後，都可以發生一些興奮的影響。塔查諾夫（Tarchanoff）的試驗66是用肌動描記計的，他發現輕快的音樂對於神經銳敏的人，可以暫時抵消疲乏的影響，而弛緩和低調的音樂則適得其反。費瑞的研究發現不協調的聲音可以增加疲倦；大部分的高調或長音鍵是興奮的，但不是全部的高調，大部分的低調或短音鍵是抑鬱的，但也不是全部的低調。不過假如疲乏的狀態已經確立，則低調比高調反而見得更有興奮的力量。這一層結果是很有趣的。我們研究虐戀的時候，67發現在疲乏的狀態中，各種痛苦的情緒反而有興奮的功用；低調的影響大概也是這一類的了。總之，不論細膩的或粗放的肌肉活動，也不論隨意肌肉或不隨意肌肉的活動，音樂都可以刺激得到。