睡夢富有心理學的意義是大家一向承認的；一個夢的意義究竟是什麽，究竟應作什麽樣的解釋，或怎樣的“詳”法，50盡管言人人殊，都是另一個問題。在人類古代的傳統文化裏，夢是一個很大的題目，而對於夢的事後的應付，也是一件大事；古人相信夢有巫術的作用，有宗教的意義，或者有預告吉凶的功效，所以有夢兆的說法。51在文明社會的風俗習慣裏，這一類的作用也還存在；至於在未開化的族類中，夢的地位更是顯得重要；自近代科學的心理學發軔以後，夢的現象已經很快地成為一個多少值得專門研究的題目，到現在做研究的人也已經不一而足，而研究的立場也不止一個。52到了最近，夢的研究已經越來越細密，而從精神分析派的眼光看來，夢更是一種極有分量的心理現象。
夢的一般的普遍性也是大家承認的。不過，夢之所以為現象，也是很正當的、恒常的、健康的、自然的，關於這些，各方麵的見解還很不一致，弗洛伊德就認為夢是常變參半的一種現象，即同時既是一種健康的狀態，也是神經的變態。我以為最合理的還是把它看作一種完全自然的現象。動物也會做夢，我們有時可以看見，一隻在睡眠狀態中的狗會做跑的姿勢與動作；未開化的族類當然也做夢；有許多人雖以為自己未曾做過夢，但隻要他們留心注意一下，他們一樣可以發現不少的夢的痕跡；我們相信這種人在睡眠狀態中的心理活動平時總是很輕微的，很迂緩的，所以一覺醒來，往往不容易追憶，但並不是完全不活動，即並不是完全不做夢。
關於**的夢，無論到達性欲亢進的程度與否，即無論遺精與否，各家的意見不盡一致，與關於一般的夢的意見不盡一致正複相同。健全的人，在守身如玉的狀態下，即在醒覺的時候，也會有自動戀的表現，我們在上文已經討論過，並且認為理論上既屬可能，實際上也似乎確有其事。至於這種人，在睡夢的時候，自動戀活躍的結果，會引起性欲亢進，在男子更會遺精，則毫無疑義是一種十分正常的現象。在文明程度幼稚的人群，往往把這種現象歸咎到鬼怪身上，認為是鬼怪的**或刺激的結果。天主教把夢遺看成一件極不聖潔的事，並且還特別替它起了一個名詞，意思等於“穢濁”（pollutio）； 而宗教改革的祖師馬丁·路德（Martin Luther），也似乎把**的睡夢看作一種病症，應當立刻診治，而對症發藥的方子就是婚姻。不說從前宗教家的見地，就是近代著名的醫學家，特別是冒爾和奧倫堡（Eulenburg）兩家，都不免把夢遺和遺尿與嘔吐等比較病態的生理行為一般看待。53要在原始的自然狀態下，這一種歸納作一丘之貉的看法確實還有相當的理由，但到了知識發達的近代，就不免有些可怪了。