在上文本章第一節性衝動的初期呈現裏，我們已經討論過**的現象。我們當時說過，嚴格地講，凡是用手做工具而在本人身上取得性的興奮的行為，叫作**。但廣義地說，任何自我發動的這種行為都適用**的名詞，我們甚至於可以不很邏輯地把不用任何物質的工具而隻用思慮的這種行為，叫作“精神的**”。精神的**有人也叫作“俄南現象”（Onanism），不過這是不對的，因為當初俄南之所為，實際上和**全不相幹，而是交接而不泄精，叫作“中斷的**”（coitus interruptus）。67希爾虛弗爾德又創製了一個“自**”（ipsation）的名詞，以別於自動戀的名詞，他以為凡把自己的身體當作一個物質的對象，從而取得性的滿足的行為，叫作自動戀，同樣取得滿足，而把自己的身體當作一個精神的對象時，叫作自**。
廣義的**是人與動物世界裏散布極廣的一種現象。正唯其散布得極廣，所以嚴格地說，我們不能用“反常”“變態”一類的詞來形容它。我們不妨說，它是介乎正常與反常之間的一種現象，遇到性的功能受了外界的限製而不能自然行使時，它就不免應運而生。
高等的動物，在馴養或隔離的狀態下，就會發生各種方式的孤獨而自動興奮的行為，雌性與雄性都是一樣，雄的大都將**在腹部上做一種往返動**而鞭撻的活動，68雌的則往往把**就身外的什物上摩擦。這種行為即在野生的動物裏也可以發生，不過比較不容易觀察到罷了。
在人類中，此種現象的發生也自不限於文明社會的一部分。在文明狀態下，它更有發展的機會，那是不錯的，不過若照曼特加紮（Mantegazza）所說，**是歐洲人的一個有關道德的特點，69好像是歐洲人所專擅的行為似的，那就不對了。事實上，**是在任何族類的人群裏都找得到的，至少凡是我們知道得比較清楚的族類中都有，初不論他們的生活究屬自然到什麽程度，或不自然到什麽程度，而在有的人群裏，無論男女，**幾乎有習慣成自然的趨勢，而往往被公認為童年與青年生活的一種風俗。70在文化似乎比較低的少數民族裏，我們甚至發現女子**時還利用一些藝術性的工具，特別是人造的**，這在今日的歐洲也有人利用，不過隻限於少數的人口罷了。71