在以前，一切關於**的著作家都一廂情願地認為這種生活隻有一個格局，而凡是不合這格局的便是不屬於“常態的”。在他們的心目中，這一點似乎是一個早經論定的真理，無須乎再事探討，而所謂那唯一的格局，他們也始終不曾有過詳細的解釋或確切的定義，好像每個人都是生而知之的一般。不過我們對於**的事實加以親切的探討以後，我們立刻發現這不是一個真理而是一個假定，並且這假定還是錯誤的。事實上**的格局也遠不止一個，一定要說一個數目的話，與其說少，毋寧說多，甚至於我們可以說每一個人有一個格局，也還不至於離真相太遠。我們至少可以說格局有好幾個類型，一個人的**總有一個類型的隸屬，而所謂隸屬指的也不外是近乎某一類型的格局，而絕不會恰好是這個格局。自從我開始研究性心理學之日起，我就看到這一層，在我的作品裏，我也時常說明一點，就是**的變異範圍，和自然界其他方麵的變異範圍一樣，是很大的，唯其範圍大，所以正常一詞所適用的境界也就相當的廣。單一格局的說法是無論如何站不住的。到了今日，大抵經驗較多的觀察家也都漸漸承認了這一點。隻舉一個例罷，著名的婦科專家狄更生說，我們“對單一的固定的性格局所表示的懷疑正一天比一天大起來”。2
什麽叫作正常的變異範圍呢？這卻也不是一個容易答複的問題。不過我們不妨提出一個標準來。性的目的原在生殖，我們可以說凡屬多少能關照到生殖的目的的**，盡有變異，總不失其為正常。這並不是說凡屬不以生殖為目的的**都是不合理的；那絕不是，有時候，例如為個人健康計或民族衛生計，這種目的的暫時放棄在道德上是必須的。3不過，有的性活動，不但不以生殖為目的，並且在方式上根本使生殖成為不可能，並且采取這種方式時，總有幾分故意，那都可以說不合理了，不正常了。這一類的性行為我們叫作歧變。