德國著名物理學家普朗克在上大學之前，一直對音樂有著濃厚的興趣。他很小的時候就已經具有專業的鋼琴和管風琴演奏水準了。他喜歡舒伯特的《搖籃曲》《美麗的磨坊女郎》，勃拉姆斯的小提琴協奏曲，還有巴赫的《馬太受難曲》等。對於家教甚嚴、辦事循規蹈矩、一絲不苟的普朗克來說，音樂是他唯一能放縱自己的感情，使自己的思想不受約束的領地。
1874年，16歲的普朗克中學畢業了。但在選擇今後的努力方向時，他卻陷入了躊躇，因為他覺得當一個科學家可能比音樂家更有價值，最終他還是決定選擇放棄音樂，轉而研究物理學。可是，因為曾經對音樂的熱愛，讓他一下子很難將心思放在物理學上，他常常會在研究物理時，眼前飄動著一個個音符，並且會不知不覺地哼起曲子。
這讓普朗克的導師異常氣惱，他曾不止一次地警告普朗克，在研究物理學時，如果再出現心不在焉的情況，他將向學校領導提出將普朗克開除出校的申請。可是，普朗克依然無法控製自己去想音樂，嚴重時，他甚至想放棄對物理學的繼續研究，再回到對音樂的研究上去。
一天，普朗克的母親正在廚房做飯，她突然大聲地喊普朗克去趟廚房，其時普朗克正坐在客廳發呆。聽到喊聲，普朗克才如夢方醒地走進了廚房，但他的腦子裏還在想著究竟是選擇音樂還是選擇物理這個問題。
普朗克的母親說：“孩子，你給我做一個荷包蛋吧。”普朗克一時沒明白母親的意思，問：“您這是怎麽啦，為什麽突然要我做一個荷包蛋呢？”母親說：“其實做荷包蛋也是一門學問呢，它可不比你的音樂與物理簡單。”普朗克說：“那好吧，我就給您做一個荷包蛋吧。”
就在普朗克拿起雞蛋準備往灶台上敲時，母親阻止說：“不要將它打破。”普朗克不解地問：“不將雞蛋打破，又怎麽能做出荷包蛋呢？”