美國星瑞公司要尋求合作夥伴的消息一經媒體報道，許多中型企業都紛紛出動，使出渾身解數，其中拉塞爾公司從眾多競爭對手中脫穎而出，有望與星瑞公司合作。隻是星瑞的總裁史蒂芬·羅是個脾氣古怪的人，誰也無法預料他還會出一些什麽招數來考驗拉塞爾公司。當得知星瑞公司總裁史蒂芬·羅決定考核拉塞爾公司的誠信時，拉塞爾公司終於鬆了一口氣，因為拉塞爾公司自認誠信不錯，也有足夠的把握爭取到這次與星瑞公司的合作。
拉塞爾公司按照星瑞公司的要求找來了7家曾經合作過的公司，星瑞公司公開詢問那7家公司對拉塞爾公司的誠信度是否持肯定意見。令拉塞爾公司大吃一驚的是，前麵6家公司竟有3家公司對拉塞爾公司的誠信提出了質疑。盡管拉塞爾公司對那3家公司否定的答案很不服氣，但星瑞公司卻給予了肯定。現在，6家公司有3家公司提出了不同意見，也就是說，場上的票數已經持平。
第7家是普立公司，也是一家最不起眼的小公司。可是，它卻成了最關鍵也是最令人矚目的一家公司，因為它那一票就可以決定拉塞爾公司的前程。令拉塞爾公司萬萬想不到的是，普立公司投了反對的一票！普立公司道出了拉塞爾公司失信於它的原委。原來有一次拉塞爾公司將一張單據在雙方規定的期限內遲給了普立公司一個小時。那時，拉塞爾公司的一位職員在已經處理了許多大公司的單據之後，剛好到了午休時間，便下班了。這樣，普立公司的那份單據便留在了下午上班時才處理，結果整整遲了一個小時。普立公司由此斷定拉塞爾公司瞧不起他們的小公司而故意失信，因為如果不是上麵的暗示，一個小職員是沒有權力將普立公司的單據壓下來一個小時的。在確鑿的證據麵前，拉塞爾公司終於低下了頭。