袁崇煥現在的地位很高，被當作抗擊後金（清）軍的英雄、大明王朝最後的救命稻草。他一死，管你崇禎活多少年，明朝鐵定沒戲了。
不過明朝人不這麽看。至少他被淩遲處死的時候，北京城裏的官民都是高聲叫好，甚至爭啖其肉，以解心頭之恨。
曆史上有嶽飛、於謙冤死，但從來沒有一個英雄死得如此憋屈。哪怕遭遇構陷不得不死，清醒的老百姓和懂事的天氣變化也能證明他的清白。
然而，袁崇煥沒有受到這樣的待遇。當他死時，全世界都當他罪有應得。
這是很詭異的一件事情。袁崇煥究竟死得冤不冤？
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袁崇煥的對手認為他死得冤。
清朝滅了明朝之後，最早為袁崇煥撥亂反正。一些清朝內部檔案顯示，袁崇煥被淩遲處死，是中了皇太極的反間計。成書於乾隆朝的《明史》出版後，這一說法公開化。大意是說，後金決策層故意讓兩名被俘的明朝太監偷聽到袁崇煥與後金有不可告人的交易，然後將這兩人放了。按照後金人的設想，這倆太監回去後，自然會跟他們的主子密報這起驚天大陰謀。
這出反間計從策劃到實施，都很粗糙，帶有強烈的舞台效果。考慮到後金的偉大領袖從努爾哈赤開始就把《三國演義》當作兵書使用，也就不難理解他們的靈感出自哪裏了。
總之，反間計是使了，但效果卻不好。證據是，崇禎殺袁崇煥，幾大罪名裏根本沒有一款關乎“通敵”。乾隆不會管那麽多，隻當祖宗使出去的妙計成功了。
問題是，乾隆為什麽要為袁崇煥撥亂反正？
乾隆自己說：“袁崇煥督師薊遼，雖與我朝為難，但尚能忠於所事，彼時主暗政昏，不能罄其忱悃，以致身罹重辟，深可憫惻。”
這裏隱藏了兩層意思：一是清朝政權的來源問題。袁崇煥被冤殺，說明明朝“主暗政昏”，所以以清代明是合法、順乎天命的。二是任何時代的統治者都需要忠臣。乾隆倡導忠君思想，所以要為袁崇煥等忠臣烈士平反，號召臣下學習袁督師好榜樣。