不可否認，鄭淵潔是一位實力派的作家。每年中國作家富豪榜中，鄭淵潔這位“童話大王”都已1000萬以上的版稅收入穩居排名前列。他的《皮皮魯總動員》在中國圖書銷售排行榜上擊敗了長期霸占首位的《哈利·波特》。那麽，這位影響了兩三代中國兒童的“老頑童”是如何開始他的創作之路的呢？
鄭淵潔寫作文是從小學二年級開始的，有一次作文的題目是《我的理想……》，當時人們的觀念是：一個人要想有出息，就得從小立下遠大誌向。一般同學寫的是長大當科學家、工程師、老師……就他寫了個《我想當一名淘糞工》。幾個星期後的一天，上課時，老師把他叫上講台，當著全班同學的麵說：“你的那篇文章很特別，我把它推薦到校刊上，發表了。現在，你可以免費領兩本，其他同學交一毛八買一本。”這件事給了鄭淵潔極大的鼓舞，讓他覺得自己是世界上作文寫得最好的人。
在央視的“詠樂匯”上，李詠曾問他：為什麽要寫這樣一篇作文？他說，當時就想嚐試一下和別人不一樣，而那時候全國都在宣傳一個勞模——淘糞工人時傳祥，他就這麽寫了。至於為什麽要別出心裁，他說，這要感謝他的媽媽。他媽媽不太會講故事，但有一個故事是經常給他講的：一天，森林裏發洪水，大家要跑到對岸安全的山上。河上隻有兩座橋，一座堅固的大橋和一座獨木橋。除了一隻山羊選擇走獨木橋，其他動物都擠到那座大橋上。大橋不堪重負，倒塌了，而選擇走獨木橋的山羊存活了下來。這個故事告訴他，要成就一番事業，一定要與眾不同，這成為他一生的指引。
在他讀三年級的時候，老師出一道作文題目：《早起的鳥兒有蟲吃》，主題是要催人奮進。而他卻一定要將題目改為《早起的蟲子被鳥吃》，這在現代的教學眼光來看是逆向思維，無可厚非，那次，他的作文非但沒有得到表揚，還被老師狠狠懲罰了一頓，氣憤不過的他在課堂上發泄了自己的滿腔怒火，他也因此被趕出了校園，再也沒有去上學。後來他為此事真心地向老師道了歉，但他特立獨行、敢於創新的文風從此變得更加沒有約束。