莎士比亞的悲劇《尤利烏斯·愷撒》裏有這樣一句台詞：“親愛的布魯圖，真正該責備的，並非宿命，而是我們自己。是我們自己決定了我們隻會是個微不足道的人。”
無數事實在驗證著這個觀點，決定一個女人是平庸還是優雅的，不是你的出身，而是你的渴望。也就是說，你現在的處境和狀態如何和你的未來並沒有太大關係，關鍵是你內心渴望成為一個什麽樣的人，渴望擁有怎樣的生活？你的渴望會激發出你的力量，它決定著你的人生坐標，然後促使你采取積極行動。
康多莉紮·賴斯是美國第66任國務卿，是美國政府中有史以來職位最高的黑人婦女。雖然她的長相與主流審美相左，但是依靠自己高深的文化修養完全彌補了這些不足，朝氣蓬勃，精明能幹，充滿智慧，在全球各個政治力量之間縱橫捭闔，以卓越的政治才能成為美國的國務卿。
賴斯出生在一個普通的非裔家庭，10歲時她跟隨父母到首都華盛頓參觀白宮，卻因膚色被拒。她平靜地告訴父親：“我現在因為膚色而被禁止進入白宮，但總有一天我會在那裏。”開明、智慧和勇敢的父母十分讚賞女兒的勇敢誌向，在父母的影響下，賴斯認識到：所有人都是平等的，誰也不應該因為他們所屬的種族而受到歧視或者偏愛。任何人的好與壞都不是通過膚色或性別來決定的，而是通過個人自身的價值決定的。每個人的幸福都是由自己創造的，隻要努力就能改變自己的命運。
起初賴斯的夢想是做一個多才多藝的人，她迷戀上了花樣滑冰，並為了滑冰相當自律——每天早上五點多起床，做完滑冰的基礎訓練後去上學。放學後，還堅持練習鋼琴。她日夜刻苦練習演奏，獲得美國青少年鋼琴大賽第一名，15歲進入丹佛大學拉蒙特音樂學院學習鋼琴演奏。人們似乎看到一位鋼琴演奏家正冉冉升起。但在17歲時，她經過一番權衡，理智地放棄了堅持多年的鋼琴演奏，選修了一門政治學的課，並相當喜愛，就毅然轉了專業，開始學習美國政治學。在此期間賴斯發奮學習，積累知識，26歲時就已經成為斯坦福大學的講師。1993年，她出任斯坦福大學教務長，是該校曆史上最年輕的教務長，也是該校第一位黑人教務長。