我們把人類對周圍環境所做的改變稱為文化。我們的文化是大腦指揮身體去產生行為的結果。大腦既啟發著我們的工作，又指導和幫助著身體的發展。最後，我們發現任何人類行為都是大腦有目的指揮的結果。但這並不是在過分強調大腦的作用。
要克服困難，身體的健康也是必不可少的。因此，大腦控製環境的方式是可以保護身體健康的，以使我們不受疾病、身體功能失調和死亡等傷害或事故的威脅。
我們能感受快樂和痛苦，能天馬行空地想象，能識別有利和不利的處境，這都有助於我們完成這一目標。因為情感使身體能以正確的方式應對所處的境遇；幻想和識別是預見的方法——它們與身體的反應能喚起情感。
這樣，個人的情感就能與其人生觀和奮鬥目標相符合。很大程度上，情感控製身體，卻不受製於身體，而主要由個人的目標和相應的生活方式決定。
很明顯，控製個人的並不僅僅是生活方式。若無其他助力，個人態度也無法改變現狀。要付諸行動，態度還需有情感支持。我們觀察到，個體心理學觀點的新穎之處在於情感從不會與生活方式相衝突。隻要有目標，情感總會自我調整，以符合這一目標。
因此，我們的研究已超越生理學或生物學的範疇。情感的產生不能用化學理論來解釋，也不能由化學實驗來預測。在個體心理學中，我們先假設生理過程的存在，但我們更感興趣的是心理目標。我們並不十分關注焦慮對交感神經和副交感神經的影響，我們要研究的是焦慮的目的和結果。
依照這種研究方向，焦慮不能被理解為由於性欲被壓製而引起的或是出生時難產所留下的。這些解釋不屬於我們關注的範疇。我們知道，一個習慣了母親陪伴、幫助和支持的孩子可能會把焦慮（不論根源是什麽）當作非常有效的控製母親的武器。