功利兩個字，在今世已成為哲學上的一種主義——最時髦的學派。我們生今日而講“非功利”，一般人聽了何隻“以為贅疣枘鑿”，一定當作妖怪了。雖然，須知陽明之“非功利”，並不是叫人不做事，也不是叫人做事不要成功，更不是把人生樂利幸福一概抹殺。這些話無須多辨，隻把陽明一生替國家、替地方人民所做的事業點檢一下，當然可以得著絕好的反證。然則他所非的功利是什麽呢？是各個人的自私自利——以自己利益為本位那種念頭。詳細點說，凡專求滿足自己的肉欲，如食膏粱、衣文繡、宮室之美、妻妾之奉等等，以及為滿足肉欲起見而發生的財貨欲，更進而追求滿足自己的權勢欲，追求滿足自己的虛榮欲。凡此之類，陽明統名之為私欲——即功利。陽明認為，一切罪惡之根源，“知善知惡為良知，為善去惡是格物”。所謂善惡者，以何為標準呢？凡做一事，發一念，其動機是否出於自私自利，即善惡之唯一標準。良知所知之善惡，就隻知道這一點，而且這一點，除自己的良知之外，沒有別人或別的方法能知得真切確實。然則這種標準對嗎？我想完全是對的。試觀凡人類的罪惡，小而自家庭細故，所謂“父借耰鋤，動有德色；母取箕帚，立而誶語”，大而至於**劫盜殺人放火，哪件不是從自私自利之一念發出來？其甚者為權勢欲、為虛榮欲所驅使，“一將功成萬骨枯”，不惜舉千千萬萬人生命以殉所謂英雄豪傑者，一念中不可告人之隱。然且有奇袤之學說，以為之推波助瀾。例如尼采輩所崇拜之“超人”的生活，主張利用民器，以他人作犧牲品，為自己成功之工具，謂為理所當然。陽明所謂“以若是之心誌，而又講之以若是之學術”，把人類獸性方麵的本能盡情發揮，安得不率天下為禽獸呢？陽明痛心疾首於此種禍機，所以不能倡良知之教。他說：