曹操是三國時期的一代梟雄。他有好幾個兒子，在選擇接班人的時候，他最初看中的是曹植。但是曹植自身不謹慎，在和哥哥曹丕的權力競爭中漸漸失勢，直至失禮失態，竟然在出兵前喝得大醉，還擅自硬闖“司馬門”，造成不可挽回的惡劣影響。
從此以後，曹操對兒子曹植心灰意冷，轉而大力扶植長子曹丕。最終，曹丕順利接班，做了魏王。
曹丕繼位後，殺了宛城太守楊俊。曹丕殺楊俊並不是楊俊不賢德，其實是因為楊俊是鐵杆的“擁植派”，是曹氏兄弟權位爭奪的延續。對於楊俊，早年曹丕在鄴郡就不喜歡他，如今曹丕繼位執政，為排除異己，殺楊俊在所難免。
曹丕清算的“擁植派”不止楊俊一個，據曆史記載，曹丕排除異己的“大清洗”貫穿了他執政的整個時代。
曹彰是曹操的次子，也是一位“擁植派”。他在曹操執政時期的末年衝鋒陷陣、縱橫漠北，被封為任城王，是一位武功才略都很優秀的王子。曹操死後，曹彰在朝廷很有分量。他貴為王子，手握兵權，他自己並不想繼承王位，但他非常擁戴曹植，而在當時，他的態度很可能決定王位的歸屬。
曹操死後，曹彰一從前線回到洛陽就索要印璽，並對曹植說：“父親臨死前把我叫回來，就是想讓你接替王位。”事實表明，在王位的爭奪中，曹丕勝出。
曹彰的命運就可想而知了。曹丕繼位後，並沒有讓這位武功才略都很優秀的親弟弟帶兵出征，而是活活逼死了他。
當初，楊修、丁氏兄弟是曹植派的核心人物，早年曹操看重曹植，丁氏兄弟也跟著得寵，他們害死了“擁丕派”的毛玠。
後來，在殘酷的宮廷權力爭鬥中，曹植越發感到力不從心，漸漸失去了爭奪王位的信心。但是曹操對曹植始終抱著一絲幻想。一直到曹植醉酒，違反軍規，“擅出司馬門”，曹操才對曹植徹底失望。