關羽，是中國人心目中神一樣的人物，代表著忠義、勇猛。他是東漢末年三國鼎立時期劉備麾下的名將，早期跟隨劉備東征西戰、輾轉各地，期間，他曾溫酒斬華雄、白馬坡斬殺袁紹大將顏良，與張飛一同被稱為萬人敵。
赤壁之戰後，東吳的周瑜攻打南郡曹仁，劉備協助周瑜，派遣關羽截斷北麵的道路，阻擋曹操的援軍。曹仁敗退後，劉備任命關羽為襄陽太守，關羽留守荊州，劉備進入益州。
建安二十四年，威武勇猛的關羽沒有聽從劉備讓其靜守的囑咐，執意圍攻襄樊。曹操派於禁前來增援襄樊，被關羽擒獲。關羽還斬殺了龐德，一時間，關羽的威名威震華夏。
曹操見關羽銳氣正旺，曾想遷都避開關羽的鋒芒。後來曹操又派徐晃前來增援襄樊，東吳呂蒙又趁機偷襲荊州，關羽腹背受敵，最後，一代武將兵敗被殺。
關羽去世後，曆代朝廷多有褒封，逐漸被神化，被民間尊為“關公”，又稱美髯公。清代將關羽崇為“武聖”，與“文聖”孔子齊名，奉為“忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝”。《三國演義》裏，將關羽尊為蜀國“五虎上將”之首，毛宗崗稱關羽為“演義三絕”之“義絕”，陳壽稱讚關羽為萬人敵。
隻有孫權一方直呼其名“關羽”或“羽”表示敵對。孫權直呼羽，周瑜直呼關。
關羽還得到曆代皇帝的追封，先被封為公，後是王，再到帝。北宋徽宗大觀二年，封關羽為武安王；徽宗宣和五年封關羽為義勇武安王；南宋高宗建炎二年封關羽為壯繆義勇武安王；孝宗淳熙十四年封關羽為壯繆義勇武安英濟王；元泰定帝天曆八年封關羽為顯靈義勇武安英濟王；明神宗萬曆四十二年，將關羽正式稱為單刀伏魔、神威遠鎮天尊關聖帝君。後來，清朝道光八年，又尊關羽為忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝。