諸葛亮（181—234年），字孔明，青年時代苦讀經書，躬耕於隆中。他潛心鑽研兵法，自稱“臥龍”，常以春秋戰國時的管仲、樂毅自比，是一位難得的將才、謀士。
善於網羅人才的劉備聞知，高興地說：“我需要這樣的人才！”並表示哪怕山高路遠，也非親自去請他出山。
深冬的一天，劉備帶著關羽、張飛，到隆中邀請諸葛亮。誰知諸葛亮恰好不在家，劉備隻好掃興而歸。
回到駐地新野的劉備，不斷派人到隆中打聽諸葛亮何時到家。當他得知諸葛亮外出已經回到家時，當即決定二上隆中，再請諸葛。
見大哥劉備如此器重諸葛亮，張飛不以為然地說：“一個平民百姓，派個武士把他綁來就得了，犯不著讓你一再去請。”
劉備說：“諸葛亮是當代大賢，怎麽能隨便派個人去綁他呢？你還是痛痛快快地跟我去吧。”
這一天，北風呼嘯，大雪紛飛，冷得實在教人難忍。張飛見天氣惡劣，對著劉備大嚷：“我等何苦找此罪受！不如等天晴再說。”
劉備說：“賢弟，咱們冒此大風雪，不怕山高路遠，去請諸葛，不正表明了我們的一片誠意嗎？”於是，三人繼續往前趕路。
等他們冒著風雪到了隆中，沒想到又沒見到諸葛亮。劉備失望之餘，寫了一封信托諸葛亮的弟弟轉交，說明來意，並表示擇日再訪。
轉眼到了第二年春天，劉備更衣備馬，決定第三次去拜訪諸葛亮。張飛、關羽都想不通，竭力勸阻。
關羽說：“我們兩次相請，都未見到他，想必他徒有虛名，不敢前來相見。”張飛更是帶著輕蔑的口吻說：“我們已仁至義盡，這次隻需我一人前往，他如若不來，我就將他綁來見你。”劉備連忙說道：“不得無禮，沒有誠意哪能請到賢人呢？”
劉備三人飛馬直奔隆中，來到諸葛亮的草廬前。此時諸葛亮正在午睡。劉備唯恐打擾諸葛亮，不顧路途疲勞，屏聲斂氣地站在門外靜候，直到諸葛亮醒來才敢求見。