公元1126年，北方的金人，起兵侵入宋境，攻陷汴京，擒了宋徽宗、欽宗二帝北去。此後中國內部擾亂了好幾年。宋室終於不能再在北方立足，便遷都於臨安，即所謂“南渡”。中國又成了如公元5世紀時南北朝分立的局麵，直到13世紀的後半，才再得統一。這事影響於文學很大。一方因異族之入主中國中部，破壞舊的典雅文學，而產生了新的口語文學，造成將來戲劇、小說的創作；同時因這個大變動，文人的情緒極受刺激，引起不少作家的愛國的熱情。大部分的作品，便棄去了向來靡麗婉約的作風，而向壯烈、慷慨激昂的路走去。第一個大詩人，應這個呼聲而起的，便是辛棄疾。
辛棄疾字幼安，曆城人，初在劉豫處，後南來投宋，為浙東安撫使，加龍圖閣侍製，進樞密都承旨。他出入兵間，甚有才略；他的詞也慷慨豪恣，如他的為人。如《永遇樂·京口北固亭懷古》：
千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌台，風流總被雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記。燈火揚州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？
及《菩薩蠻·書江西造口壁》：
鬱孤台下清江水，中間多少行人淚。西北望長安，可憐無數山。
青山遮不住，畢竟東流去。江晚正愁餘，山深聞鷓鴣。
可為一例。他的作風甚似蘇軾，大概所受於軾的影響是很深的。
繼棄疾的這種作風的有陸遊、劉克莊及劉過諸人。
陸遊字務觀，山陰人，生於公元1125年。少年時具熱烈的愛國心，甚思有所作為。後至蜀為範成大參議，自號放翁，最後為寶章閣侍製，以公元1210年卒。在他的詞裏，我們也可看出他的悲壯的氣概，如《夜遊宮》：