這時期的詩人至多，各有所樹立，袁枚、蔣士銓、趙翼並稱為“三大家”，而厲鶚、沈德潛、趙執信、翁方綱、黃景仁、舒位、郭麐、鄭燮亦博得同時的盛譽。
袁枚，錢塘人，為人通脫佚**，頗為當世所謂學者所訶責。然在當時影響極大，儼為當時東南文壇的大領袖。他的古文與駢文俱暢達而有才氣。詩主性靈之說，以為：“詩者人之性情也，性情之外無詩。”故任情而言，以輕潔明白動人。因此頗被譏為淺露。所作有《隨園三十六種》，今猶盛行於世。
蔣士銓之《忠雅堂詩集》，以敘事諸作見稱。他能用秀麗淒鬱之筆，寫驚人激楚之故事，故殊動人。論者謂他的“古詩勝近體，七古尤勝。蒼蒼莽莽，不主故常。正如昆陽夜戰，雷雨交作，又如洞庭君吹笛，海立雲垂”（王昶《蔣君墓誌》）。今舉一例：
仙官來往天台裏，父老趨迎男婦喜。居民捧輿度岞崿，絳節桃花相迤邐。老藤蟠屈寒蛟僵，萬古甲子不可量。始為繞指柔，漸成百煉剛。脫身未肯附鬆柏，定性久已忘冰霜。斂肉入皮筋入骨，混沌花葉皆收藏。山鬼驚看避神物，飛仙偶踏行石梁。不知歲月冉冉過，但覺年命迢迢長。仙官遊金庭，碧林瑤草香，不覓胡麻飯，不攜采藥筐，長揖天姥雲：“吾友有母壽且康，願乞此藤作鳩杖，庶幾筋力如藤強。”天姥願之笑，美哉公意厚。益臧神人斤斧乃，一舉截藤九尺直以方。仙官拜賜去，洞天闃寂，山蒼茫。攜藤歸遺小人母，堂北老親開笑口。仙人之貽我則有，敢不拜嘉同稽首。童孫代杖可釋肩，看雲數雁藤周旋。擲空真化老龍去，倚壁不擾慈烏眠。老安少懷見公誌，忠信作杖扶危顛。公身健勁比藤健，野狐敢近天龍禪。此藤托根本福地，由公歸我數則然。摩姿後世見手澤，母壽願與藤齊年。（《天台萬年藤杖歌謝陳象臣夢說觀察》）