如果期望複原事物初始階段的狀態是本能的一個普遍特性，則當我們發現心理活動中發生了那麽多並不依據唯樂原則的過程，應當不必感到十分驚訝。一切本能組元共有這個特性，隻要回到發展過程中的某個特定階段就達到了它們的目的。這些是唯樂原則始終未能奏效的部分，但是也不能認為，它們之中每一個都與唯樂原則背道而行。我們還有一個問題亟待解決，那就是本能的重複過程與唯樂原則占有支配地位二者間的關係問題。
我們已經發現，心理構造最初的也是最重要的功能之一，就是把那些不斷向它衝擊的本能衝動聚集起來，用繼發過程代替這些衝動慣有的原發過程，並且讓它們自由流動的精神能量貫注轉變成總體上穩定的（收緊的）精神能量。發生了這種轉變之後，就不會注意到不快樂的發展進程了，但也並不代表唯樂原則的作用消除了。相反，這種轉變正是為了唯樂原則發生的，以上對本能衝動的聚集活動也是引入唯樂原則的準備步驟，並且確立了唯樂原則的支配地位。
下麵就讓我們來做個更明確的區分，在功能和傾向兩個概念上從未區分得如此明確。
唯樂原則在這種區分方法下劃歸為一種傾向，作用是使一種功能得以發揮，這種功能可使心理構造完全擺脫興奮狀態，或者能讓興奮量保持不變，或者可以使興奮量維持在最低水平上。然而在這些表述中，我們還不能對其中任何一個表示認同。但是有一點可以明確：被如此定義的功能和一切有機生命體的普遍努力相關，即努力回歸到平靜的無生命世界。我們曾體驗過的愉悅的快感，是**所帶來的，知道它如何與一種極度歡愉的亢奮狀態瞬時消散聯係起來。這種對本能興奮的積聚是一個預備性的功能，為了興奮最終在釋放的快樂中消耗盡做好準備。