好像老天爺一旦和一個人作對，就再也不會顧惜他了。初夏時節本應下雨，可一直不下，烈日整天整天地無情地暴曬。焦渴的土地對它們根本算不了什麽。從早到晚，天空中沒有一絲雲彩，夜晚掛在空中的星星金光閃耀，美麗中透著殘酷。盡管王龍拚命地耕作，田地還是幹得裂了縫。隨著春天的到來，麥苗曾茁壯地生長，隻等下了雨吐穗灌漿，但現在天上無雨地上幹，它們停止了生長，起初在太陽下一動不動，最後終於枯黃而死，顆粒無收。
王龍種了稻秧的苗床，是褐色土地上僅存的青綠色的方塊。他看到小麥沒有指望以後，天天用竹扁擔挑著兩隻沉重的木水桶往秧田裏送水。然而，盡管他的肩上壓出了碗口大的老繭，雨仍然未下。
後來，塘裏的水幹成了泥餅，井裏的水也快要幹了，阿蘭對他說：“看來稻秧非要幹死了，要不然孩子們就沒有水喝，老人的開水也喝不成了。”
王龍憤怒地答道：“哼，稻子幹死了他們全得餓死。”這話是真的，他們的生命全靠這片土地。
隻有護城河邊上那塊地還有收成，這是因為整個夏天過去了都沒有下雨，王龍放棄了他其他所有的土地，整天待在這塊地上，從護城河裏提水澆灌這塊饑渴的土地。這一年，他第一次把剛剛收下來的糧食立刻賣掉；他覺得手裏有了銀錢時得緊緊地攥住不放。他告訴自己，他一定要做他決定做的事情，老天爺和旱災都擋不住他。他累斷了腰，流盡了汗，才收到這麽點銀錢，他一定要用這點銀錢做他想做的事情。他急忙趕到黃家，在那裏，他遇到了管家，便開門見山地說道：“我把買護城河邊靠著我的那塊地的錢帶來了。”
現在王龍到處聽說黃家那年也瀕於貧窮。老太太好多天都沒有抽足鴉片了，她像一隻饑餓的母老虎，每天都派人去找管家，罵他，用扇子打他的臉，衝著他吼叫：“難道連一畝地都不剩了？”一直弄得管家本人也失去了常態。