周侍郎和溫尚書幹倒了錢謙益，卻沒能如願進入內閣，他們得罪了太多人，同行評價跌至冰點，壓根兒沒人推舉他們。
不行，不能就這麽放棄，人間難得來一趟，不做閣老不罷休，兩位大人像所有故事裏的反派那樣，狡猾、執著、不擇手段，絕不被任何困難打倒。他們積極尋找機會，準備再次陷害。可是縱觀朝堂，已經攪得天翻地覆了，實在沒什麽新鮮。這也沒關係，他們還可以開源節流，放眼邊關，遼東現在正熱鬧著。
好，就從這裏入手！
我們先前已經提到，袁崇煥之死與黨爭有著密不可分的聯係，接下來，就再從黨爭的角度回顧一下這件事，以對整個過程有個更加全麵的體現。
己巳之變，敵軍兵臨城下，袁督師“五年平遼”的豪言壯語，隨著炮火的煙塵飄散殆盡。上次見麵，皇帝笑容和煦得像冬日暖陽，親自給袁崇煥披上了自己的貂皮大衣，結果一轉頭的工夫，又把袁崇煥下了大獄。
犯了錯被領導罵得狗血淋頭不可怕，領導對你的錯誤視而不見還笑容和善才可怕。一群心懷不軌之人聞風開始了活動，意圖把水攪渾，然後渾水摸魚。目的隻有一個：翻案，為閹黨逆案翻案。這些人與魏忠賢之流有著或多或少的關係，有著未曾被治罪的汙點，他們時時恐懼著被扒出老底，現在隻有翻案，他們才能安全。
一個名叫高捷的禦史，參劾袁崇煥通款殺將，說袁崇煥私下與皇太極議和並且擅殺毛文龍。此人在魏忠賢得勢之時就常常阿諛奉承，後被革職，如今重回官場，不僅沒有洗心革麵，反而第一件事就是打算翻案。
高捷很會寫奏疏，他先把自己放在皇帝的立場上，說皇帝抓袁崇煥抓得好，百姓無不交口稱讚。接著開始挖掘袁崇煥的罪狀，卻也不過是些議和、殺毛文龍之類已有定論的事情。待得鋪墊完畢，他圖窮匕見，鋒刃直指輔臣錢龍錫：“內閣之中竟然有和袁崇煥狼狽為奸的輔臣錢龍錫，難道要放過他嗎！”他毫不掩飾，直說擅殺毛文龍一事，袁崇煥不過是個執行者，錢龍錫才是真正的幕後黑手。