明末的官場病得很重，不光是百官在貪，監察人員（言官）也在貪，號稱“抹布”，“隻要他人淨，不管自己汙也”。
戶科給事中韓一良曾上疏，說：“今之世局，何處非用錢之地？今世之人，又何官非愛錢之人？”那時的官場，已經不是“隻要你有錢，沒什麽買不到”，而是“一旦你不花錢，必定一無所有”。
所有命運饋贈的官職，早已在暗中標好了價格：總督、巡撫，五六千兩銀子；道台知府，兩三千兩銀子；就算是舉人、監生這種沒品的，也都得要花錢來買。
這還隻是入場券，進場之後，你的上司、上司的上司、監察官，全都需要打點，不打點就沒前途，加上明朝官員薪俸低廉，大家都貪得心照不宣，誰也別抓誰的短，都是一根繩上的螞蚱。製度性腐敗是非常可怕的，上級克扣下級，下級克扣下下級，最後全都從老百姓身上刮。
韓一良還現身說法，講自己剛當了兩個月給事中，就有人登門送錢，送的還不少，整整五百兩，好在自己清正廉潔、剛正不阿，當即就給辭了，真是世風日下、人心不古，必須視金錢如禍水，開創不愛錢的風氣。
這個建議很理想，皇帝看了很欣賞。平台召對時，朱由檢讓韓一良作報告一樣大聲朗讀自己的奏疏，讀完了還要傳閱各大臣，讓大家好好品一品，發表一下讀後感。
各大臣心裏並不愉快，在他們眼裏，韓一良就類似被老師表揚一下就揚揚得意的插班生。捧場是不可能的，但是皇帝的麵子還要給。輔臣李標表示：“我不敢說他說得不對，也不敢說他說得全對。”
這發言簡直恰到好處，我不敢說他沒說什麽，也不敢說他說了什麽。
其他人也說：“這陋習確實由來已久，但是送錢也不都是賄賂，還有親朋好友間的交際嘛。”